Marco de modelación de organismos patógenos en ríos de montaña

Marco de modelación de organismos patógenos en ríos de montaña
Jairo Arturo Torres Matallana
Estudiante Maestría en Recursos Hidráulicos. Profesor ocasional del Departamento de Ingeniería Civil y
Agrícola. Grupo de Investigación en Ingeniería de los Recursos Hidráulicos (GIREH). Universidad
Nacional de Colombia, Bogotá. jatorresma@unal.edu.co

Luis Alejandro Camacho Botero
ProfesorAsociado, Departamento de Ingeniería Civil y Agrícola. Grupo de Investigación en Ingeniería de
los Recursos Hidráulicos (GIREH). Universidad Nacional de Colombia, Bogotá.
lacamachob@unal.edu.co

Erasmo Alfredo Rodríguez Sandoval
Profesor Asistente, Departamento de Ingeniería Civil y Agrícola. Grupo de Investigación en Ingeniería de
los Recursos Hidráulicos (GIREH). Universidad Nacional de Colombia,Bogotá.
earodriguezs@unal.edu.co

XVIII Seminario Nacional de Hidráulica e Hidrología
Sociedad Colombiana de Ingenieros
Bogotá, D.C. 22, 23 y 24 de mayo de 2008
RESUMEN Dado que el mayor problema asociado con la contaminación hídrica en Colombia es la
descarga de organismos patógenos en corrientes naturales, es importante representar adecuadamente
su transporte y destino. En este trabajose estudia el transporte y decaimiento natural de organismos
patógenos en los ríos de montaña Teusacá y Subachoque, y se propone una metodología general de
realización de mediciones de campo y ejercicios de calibración matemática de modelos para evaluar
estos procesos en otros ríos de montaña. Los resultados muestran que la tasa de pérdida total de
bacterias coliformes en estos ríos esconsiderablemente alta debido a la presencia alternada de zonas
de rápidos y de almacenamiento temporal y mayor tiempo de retención hidráulica en piscinas. Esto
demuestra que la capacidad de asimilación de carga contaminante de organismos patógenos de los ríos
de montaña es mayor que los de planicie para un mismo caudal.
PALABRAS CLAVES: Decaimiento de patógenos, modelación de patógenos, ríos demontaña.

1. Introducción
En países en desarrollo, como Colombia, el mayor problema asociado con la contaminación hídrica
es la descarga de compuestos tóxicos y patógenos, particularmente en ríos y acuíferos (OMS, 2006;
CEPIS/OPS/OMS, 2002; OMS/UNICEF 2000). En términos generales, el mayor riesgo microbiológico
está asociado con la ingestión de agua contaminada con heces humanas o animales. Lasheces son una
fuente de organismos patógenos como bacterias, virus y parásitos (e.g., protozoos y helmintos). Las
enfermedades contagiosas causadas por estos organismos son las mas comunes y endémicas. Por
consiguiente, los organismos patógenos pueden causar en el ser humano enfermedades crónicas como
la gastroenteritis severa y enfermedades posiblemente fatales como la disentería, el cóleray la tifoidea
(OMS, 2006; UNESCO/OMS/UNEP, 1996). A manera de ilustración, Pond et al. (2004) ha establecido
que 2.4 millones de muertes se presentan por causa de enfermedades entéricas, cifra que a escala
global las posiciona como la sexta causa más alta de mortalidad y la tercera más alta de morbilidad.
Adicionalmente, estiman que a nivel global, el 5.7% de las enfermedades que repercuten enla salud de
la población se deben a un bajo nivel en calidad del agua, sanidad e higiene. Este porcentaje lo soportan
básicamente las poblaciones de los países en vías de desarrollo y la población infantil.
Adicionalmente, las enfermedades entéricas son, en su mayoría, la consecuencia de sistemas de
abastecimiento de agua potable y sanitario inadecuados y/o ineficientes, así como de la faltade
conciencia en el uso y preservación de los recursos hídricos. En parte, esta situación se debe al claro
desconocimiento de los procesos de transporte y asimilación de organismos patógenos en corrientes
naturales, lo cual es fundamental y prioritario en el planteamiento y diseño de soluciones estructurales
(e.g., estaciones de aforo y monitoreo, plantas de tratamiento) y no estructurales...