MARCO REFERENCIAL

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Plaguicidas químicos El surgimiento y la aplicación de los plaguicidas coincide con la llamada era química, que ha transformado la sociedad desde el decenio de 1950. Según la basede datos de la American Chemical Society, en 1993 se habían identificado más de trece millones de productos químicos a los que se le sumaban cada año 500 000 compuestos . La continua necesidad deproducir más alimentos para una población que presenta un rápido crecimiento ha hecho que estos compuestos químicos, en su mayoría sintéticos, tengan un papel fundamental para garantizar la protección yla calidad de los diferentes cultivos Desde 1940 el empleo de los plaguicidas ha crecido invariablemente a razón de 11% por año, y alcanzado cinco millones de toneladas en 1995. Durante las últimasdé- cadas han ocurrido diversos cambios en cuanto al uso de la protección química de los cultivos, y esta ha sido dirigida a la utilización de compuestos menos tóxicos y más selectivos. Así tenemos quela primera generación de plaguicidas, principalmente los compuestos organoclorados, fueron gradualmente remplazados en las décadas de 1960 y 1970 por una segunda generación de plaguicidas, loscompuestos organofosforados y los carbamatos. Una tercera generación apareció en el mercado, los piretroides, los cuales se utilizaban a una menor dosis de aplicación. Los organofosforados, junto a loscarbamatos y los piretroides, remplazaron plaguicidas muy persistentes como el DDT y el dieldrin. En comparación, estos nuevos agroquímicos eran menos tóxicos y se degradaban rápidamente en el ambiente.Como se observa en el gráfico de la Fig. 1, los herbicidas ocuparon una posición destacada entre los plaguicidas agrícolas utilizados, mientras que los fungicidas han tenido un relativo decrecimiento.(55, 1997)

CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS POR PLAGUICIDAS...

Desde la introducción del DDT como plaguicida en 1930 y el subsiguiente desarrollo de otros plaguicidas organoclorados, residuos de estos...