Marco Teorico

Mecanismos de defensa frente a las infecciones bacterianas

Mecanismos de defensa frente a las
infecciones bacterianas
Rolando F. Ochoa Azze
Teresita A. Leiva Sánchez

INTRODUCCIÓN
La evolución de una enfermedad infecciosa bacteriana en un individuo involucra toda
una secuencia de interacciones entre el microorganismo y el hospedero. Ello incluye la
entrada del agente, la invasión ycolonización de los tejidos, la evasión del sistema inmune y
el daño hístico o alteración funcional ocasionados.
Existen muchos rasgos que caracterizan la inmunidad frente a las bacterias:
1. La defensa contra bacterias está mediada por la inmunidad natural y la adquirida.
2. Diferentes tipos de bacterias estimulan distintas respuestas linfocitarias y diversos mecanismos efectores.
3. Lasupervivencia y patogenicidad de las bacterias en el hospedero están altamente
influidas por su capacidad para evadir o resistir la inmunidad protectora.
4. El daño hístico y la enfermedad resultante de la infección pueden ser causados por la
propia respuesta del hospedero frente a las bacterias y sus productos, en lugar del
agente por sí mismo.

INMUNIDAD FRENTE A BACTERIAS
EXTRACELULARES
Lasbacterias extracelulares son capaces de multiplicarse fuera de las células del hospedero, en la sangre, en el tejido conectivo extracelular y en varios espacios hísticos, como las
vías respiratoria e intestinal. Estas bacterias incluyen los cocos piógenos (Staphylococcus,
Streptococcus), los cocos gramnegativos (meningococo, gonococo), muchos bacilos
gramnegativos (incluyendo Escherichia coli,una bacteria entérica) y algunos bacilos
grampositivos (particularmente anaerobios, como especies de Clostridium).

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Microbiología y Parasitología Médicas

Las bacterias extracelulares causan enfermedad por dos mecanismos principales:
1. Induciendo inflamación, que da como resultado la destrucción del tejido en el sitio de la
infección (por ejemplo, los cocos piógenos).
2. Produciendotoxinas, que poseen variados efectos patológicos. Las exotoxinas son
secretadas activamente por las bacterias y las endotoxinas forman parte de su pared
celular. En el caso de las bacterias gramnegativas, las endotoxinas se corresponden con
los lipopolisacáridos (LPS) de la pared, y son potentes estimuladores de la producción de
citoquinas por los macrófagos. Muchas exotoxinas son, en primerlugar, citotóxicas,
aunque sus mecanismos están pobremente definidos. Hay, asimismo, muchos otros ejemplos de exotoxinas (toxina diftérica, toxina colérica, neurotoxina tetánica, toxinas de los
clostridios de la gangrena), cuyos modos de acción se conocen en detalle.
La respuesta inmune contra las bacterias extracelulares está dirigida, fundamentalmente, a la eliminación de las bacterias y a laneutralización de los efectos de sus toxinas.

INMUNIDAD NATURAL
Las bacterias primero deben atravesar la barrera física y química que representan la piel
y las mucosas, en las que se incluye su integridad, el arrastre mecánico, como el producido
por los movimientos ciliares del tracto bronquial y el peristaltismo intestinal, el bajo pH de
algunas secreciones como las gástricas y vaginales,la producción de lisozima y la competencia con bacterias componentes de la flora normal, entre otros mecanismos.
Teniendo en cuenta que las bacterias extracelulares son rápidamente destruidas por los
mecanismos microbicidas de los fagocitos, uno de los principales mecanismos naturales de
defensa contra ellas es la fagocitosis por neutrófilos, monocitos y macrófagos hísticos. La
resistencia delas bacterias a la fagocitosis y a la destrucción dentro de los macrófagos es un
importante determinante de virulencia.
La activación del sistema del complemento, en ausencia de anticuerpos, desempeña
también un importante papel en la eliminación de estas bacterias. Las bacterias grampositivas
contienen un peptidoglucano en su pared celular, que activa la vía alterna del complemento,...