MARCO TEORICO

Capítulo 11. Glándula mamaria y secreción láctea

Capítulo 11. Glándula mamaria y secreción láctea

Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia-UNAM

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Capítulo 11. Glándula mamaria y secreción láctea

Secreción de leche y estructura
de la glándula mamaria
La glándula mamaria
La ubre de los mamíferos cuadrúpedos, por su ubicación ventral, estadiseñada para ofrecer al neonato
un fácil acceso a la leche. En la vaca, se encuentra
suspendida por fuera de la pared del abdomen posterior y es una glándula cutánea exocrina modificada, cuyo producto es la leche.
La ubre bovina esta constituida por cuatro glándulas mamarias, mejor conocidas como cuartos.
Cada cuarto es una unidad funcional en sí misma
que opera independientemente y drena laleche por
medio de su propio canal.
Por lo general, los cuartos posteriores son ligeramente más grandes y producen, en promedio,
60% de la leche; los cuartos anteriores producen el
40% restante. Los principales componentes estructurales de la ubre son:
Sistema de ligamentos suspensorios
Sistema secretor y conductos receptáculos
1. Ligamentos suspensorios
Un grupo de ligamentos y tejidoconectivo mantienen a la ubre prácticamente adosada a la pared abdominal. La fortaleza de los ligamentos es deseable
debido a que ayudan a prevenir la formación de una
ubre colgante; minimiza el riesgo de lesiones; y
evitan dificultades cuando se utiliza el equipo de
ordeño.
La mitades derecha e izquierda de la ubre están
separadas claramente, mientras que el cuarto frontal y el trasero rara vezmuestran alguna clara división externa.

Vista posterior de la glándula mamaria mostrando la división de los cuartos
traseros.

Cuando se observa de lado, la parte inferior de
la ubre debe estar nivelada, extenderse anteriormente y fijarse con fuerza a la pared abdominal del cuerpo. La fijación en la parte posterior tiene que ser
alta y amplia, y los cuartos individuales deben mostrarsimetría. Esas características externas contribuyen a la productividad durante la vida y constituyen
criterios importantes utilizados para valorar el tipo
del ganado lechero en las exposiciones y para la
calificación de razas. Las ubres deben de tener un
tamaño suficiente para producir grandes cantidades
de leche, pero no ser tan grandes que debiliten su
fijación al cuerpo de la vaca.
En las vacaslecheras actuales, la ubre puede
pesar entre 35 y 50 kg, debido a la gran cantidad de
tejido secretor y de leche que se acumula entre ordeñas.
Las principales estructuras que soportan a la
ubre son:

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Visión esquemática de la anatomía de la glándula mamaria.

a) Ligamento suspensorio medio.
b) Ligamentosuspensorio lateral.
Visión esquemática de la anatomía de la
glándula mamaria
El ligamento suspensorio medio es un tejido elástico que fija la ubre a la pared abdominal. Cuando la
vaca se observa desde atrás, un surco medial marca
la posición del ligamento suspensorio medio.
La elasticidad del ligamento medio le permite
actuar como un amortiguador cuando la vaca se
mueve y también adaptarse alos cambios de tamaño y peso de la ubre con la producción de leche y la
edad. Los daños o debilidad del ligamento suspensorio pueden ocasionar el relajamiento o descenso
de la ubre, dificultándose el ordeño y exponiendo a
los pezones a lesiones.
Es efectiva la selección genética para un ligamento suspensorio fuerte para minimizar estos problemas en la progenie.
En contraste con el ligamentosuspensorio medio, el ligamento suspensorio lateral es un tejido fibroso poco flexible. Alcanza los lados de la ubre

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desde los tendones, alrededor de los huesos púbicos,
para formar una estructura de soporte.
2. Sistema secretor de leche y conductos
Como ya se mencionó, la ubre es una glándula
exocrina, debido a que la leche es sintetizada en
células especializadas agrupadas en...