Marco Teorico

Los proyectos de ley en discusión

Dos proyectos presentados en el Senado y en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional, firmados por Aníbal Fernández (2290/12) y Diana Conti (0785/2012) respectivamente, proponen que los jóvenes de entre 16 y 17 años sean considerados electores nacionales.
El proyecto del senador Fernández modifica el art. 7 de la Ley 346 de ciudadanía y naturalizaciónpasando de 18 a 16 la edad en la que se goza de todos los derechos políticos.
Ambos proyectos modifican el Código Nacional Electoral (Ley 19.945) en sus artículos 1 (pasando la edad mínima de 18 a 16) y 12 que establece que “Todo elector tiene el deber de votar en la elección nacional que se realice en su distrito” pero que “Quedan exentos de esa obligación”, entre otros, los mayores de 70 años.Para la próxima elección nacional de 2013 esto implicaría la incorporación al padrón electoral de algo más de 2.100.000 electores.
El proyecto de Aníbal Fernández tiene por objetivo “la ampliación de los derechos políticos de los jóvenes entre 16 y 18 años de edad, fundamenta la iniciativa en: la Doctrina de Protección Integral de los Derechos de los Niños y el nuevo paradigma desde el que sepercibe a la niñez, la adolescencia y la juventud; la consolidación de un Estado inclusivo y de protección y promoción de los derechos de los niños, niñas y adolescentes que asegura procesos de socialización; el crecimiento sostenido de la participación y el compromiso político de los jóvenes desde la presidencia de Néstor Kirchner; las “perfectas condiciones evolutivas, intelectuales y de madurez(de los ciudadanos y ciudadanas de 16 años) para formar parte de las decisiones colectivas que les atañen, les afectan y los incluyen”; el senador Fernández plantea el voto de 16 a 18 como una elección y no como una imposición, pues no quiere “hacerlos cargar con más obligaciones a una edad tan temprana, sino simplemente abrir una puerta para aquellos que ya sienten el deseo, la necesidad y elllamado de los ideales que los conducen a la participación ciudadana.”
Diana Conti arguye en su proyecto que “la fijación de los 18 años (es) un parámetro arbitrariamente establecido. Hoy en día, nuestros jóvenes de 16 años poseen un nivel de información tal, que los habilita ampliamente para poder formar su opinión; los provee de un grado de conocimiento de la realidad que les permite evaluar susdecisiones, y los capacita para efectuar sus elecciones conforme a los criterios de conveniencia personales y sociales previamente elaborados” destaca que la reforma fomentará que los partidos políticos incorporen en su plataforma electoral proyectos dirigidos a los jóvenes; y reclama coherencia a quienes consideran que los menores de 16 años son lo suficientemente maduros y capaces para reconocerla criminalidad de sus actos, pero desconocen su aptitud para discernir entre propuestas electorales.

Controversia sobre la constitucionalidad de los proyectos
El constitucionalista Daniel Sabsay puso en tela de juicio el carácter optativo que se le pretende dar al voto de los jóvenes de 16 y 17 años, al recordar que el artículo 37 de la Constitución determina que “el sufragio es universal,secreto y obligatorio”.
Aclaró, además, que en su artículo 40 la Carta Magna establece que sólo en la consulta popular no vinculante el voto no es obligatorio.
Al mismo tiempo, el artículo 12 del Código Nacional Electoral, vigente desde 1972, establece ciertas exenciones. Aunque todo elector tiene el deber de votar, quedan exentos ciertos funcionarios públicos y empleados en cumplimiento de undeber público, los enfermos, quienes estén a más de 500 km. del lugar donde votan y los mayores de setenta años.
¿Es constitucional esta exención? La obligatoriedad del voto tiene rango constitucional desde al reforma de 1994, cuando ya existía la exención de mayores de 70, pero no la de menores de 18.
Por otro lado, el espíritu de la exención de los mayores de 70 es contemplar cuestiones de...