Marco Teorico




El uso de plantas medicinales es tan antiguo como el hombre mismo. El proceso mediante el cual el Homo sapiens sapiens fue seleccionando los vegetales que servían para comer, curar o matar, sepierde en la larga noche del origen de la humanidad. Esta etapa de aprendizaje transcurrió lentamente, al ritmo de la evolución, pero con algunos sobresaltos. Uno de los hitos que influyo de maneradecisiva en el devenir de dicho proceso fue el surgimiento de la agricultura. Los primeros pobladores del territorio mexicano también aprendieron a cultivar lo que deseaban comer, fenómeno cultural queocurre, aparentemente, de forma sincrónica en todo el planeta.
Por lo que a través de los años, los humanos han acudido a la Naturaleza para tratar de satisfacer sus necesidades básicas. Así, se hanempleado los recursos naturales para obtener, y más tarde producir alimentos, bebidas, ropas, calzado, tintes, medios de transportación y de calefacción, fertilizantes, fragancias y cosméticos,saborizantes, etc. y el objeto que nos ocupa: medicinas.
La Medicina Tradicional ha desempeñado un papel importante en el tratamiento de diversas patologías, fundamentalmente en los países en desarrollo. Enellos, el 80 % de la población acude a este tipo de medicina para satisfacer las necesidades primarias de salud. Si bien los productos de origen vegetal, particularmente las drogas secas y losextractos, pasaron de ocupar un lugar preponderante a un segundo plano, en las últimas décadas han vuelto a alcanzar una presencia cada vez mayor en la Medicina Occidental. Este retorno ha sido propiciado porel regreso hacia lo natural, pero también debido al desarrollo científico de los fitomedicamentos y al mayor conocimiento del riesgo-beneficio de los fármacos sintéticos. Sin embargo, la incidenciaque los productos de origen vegetal han tenido en los procedimientos terapéuticos ha variado a lo largo del tiempo, en buena parte, en relación con los avances del conocimiento científico.
Las drogas...