Mareas

INGENIERÍA MARÍTIMO Y COSTERA I

LAS MAREAS














ÍNDICE

1. INTRODUCCIÓN

2. CLASES DE MAREAS

3. TERMINOLOGÍA BÁSICA

4. CORRIENTES DE MAREA

5. FENÓMENOS LOCALES: BORE TIDES Y RISSAGUES



1. INTRODUCCIÓN

Las mareas son un fenómeno que la humanidad ha observado hace milenios pero que fue explicado hace relativamente pocos siglos. En el siglo IV AC elcientífico griego Piteas fue el primero en observar la relación entre las mareas, el sol y la luna, ofreciendo una explicación parcial que fue continuada por Bacon, Galileo y Kepler entre otros.
Sin embargo, la explicación que aceptamos actualmente proviene de Isaac Newton, quien al formular su teoría de la gravedad determinó correctamente que el nivel del mar se alteraba debido a la influenciaproducida por el campo gravitacional de la luna y el sol sobre nuestro planeta. Existen dos tipos de mareas, solares y lunares, pero ambas consisten en una variación del nivel del mar que oscila entre Marea Alta o Pleamar y Marea Baja o Bajamar, siendo la primera el máximo nivel y la segunda el más bajo.

En este trabajo relataré las diferentes clases de mareas que existen, con la ayuda dealgunos gráficos para que sea más clarificador. También me adentraré de manera general con la terminología básica para el cálculo de lugar e instante de una sonda, imprescindible para confeccionar los anuarios de mareas.
Y por último trataré otras singularidades de las mareas como son las corrientes, que implican movimientos horizontales del agua, así como los fenómenos particulares del bore tides yrissagues.




2. CLASES DE MAREAS

Puesto que la causa de las mareas es la atracción gravitatoria ejercida por la Luna y el Sol, la situación relativa de estos dos astros con respecto a la Tierra en un momento dado hará que sus respectivas atracciones se sumen, dando lugar a mareas más pronunciadas de lo habitual, o, por el contrario, puede ocasionar que las respectivas atracciones secompensen parcialmente dando lugar a mareas menos pronunciadas de lo habitual. No es de extrañar, por tanto, que la altura máxima que alcanzará el agua (pleamar) un determinado día esté de alguna manera relacionada con la fase en la que se encuentre la Luna. Además, puesto que las órbitas de la Luna y el Sol sobre la esfera celeste no se encuentran exactamente sobre el mismo plano y cada uno deestos astros tarda un tiempo diferente en recorrer su órbita (un año el Sol y un mes la Luna), resultará que habrá momentos en que la suma de ambas atracciones es más efectiva o la compensación de ambas es más completa. Distinguimos así entre mareas vivas y mareas muertas que describimos brevemente a continuación.
Figura 2.1:


Mareas vivas o de sicigias. Se dan cuando el Sol, la Luna y la Tierrase encuentran alineados (posiciones 1 y 5 en la figura 2.1), o sea se dan cuando hay Luna llena o Luna nueva. En el primero de los casos se llama de oposición (el Sol y la Tierra están en oposición respecto a la Tierra) mientras que cuando tiene lugar con Luna nueva se denomina de conjunción (pues entonces el Sol y la Luna están, respecto a la Tierra, en conjunción). Tanto en una como en la otralas fuerzas de marea ejercidas por la Luna y el Sol se suman, consiguiéndose así pleamares más altas y bajamares más bajas que los valores promedios.

Hay, además, otro pequeño detalle a tener en cuenta que da lugar a que algunas veces las mareas vivas sean aún más intensas que las mareas vivas normales: hemos dicho que durante una marea viva las fuerzas de marea debidas a la Luna y al Sol sesuman porque ambas fuerzas están alineadas. Sin embargo, esto es sólo aproximado o, en otras palabras, la alineación no es perfecta ni es la misma en todas las mareas vivas del año. El origen es la inclinación del eje de rotación de la Tierra con respecto al plano de la eclíptica y la inclinación de la órbita de la Luna con respecto a la eclíptica.

Cuando la Luna nueva o llena tiene lugar...