Mareas

¿Qué son las mareas?
La marea es el cambio periódico del nivel del mar producido principalmente por la fuerza de atracción gravitatoria que ejercen el Sol y la Luna sobre la Tierra. Aunque dichaatracción se ejerce sobre todo el planeta, tanto en su parte sólida como líquida y gaseosa, nos referiremos a la atracción de la Luna y el Sol, juntos o por separado, sobre las aguas de los mares yocéanos.
Marea alta: es cuando el agua del mar alcanza su altura más alta dentro del ciclo de las mareas. Se produce cuando el Sol y la Luna se hallan en línea recta con la Tierra (en luna nueva o lunallena).
Marea baja: es cuando el agua del mar alcanza su altura más baja dentro del ciclo de las mareas. Se produce cuando el Sol y la Luna forma un ángulo recto con la Tierra (en cuarto creciente ocuarto menguante).









La Luna, por estar mucho más cerca de la Tierra que el Sol, es la causa principal de las mareas. (Es conveniente recordar que Isaac Newton mostró que la atracción gravitatoriadepende de las masas de los cuerpos y de la distancia que los separa.)
Las masas de agua, así como todo en la Tierra, están expuestas, además, a la fuerza centrífuga (hacia fuera de la Tierra) comoresultado del movimiento de rotación de la Tierra. El nivel de marea que se produce es, por tanto, el resultado de la combinación de estas dos fuerzas (centrífuga + gravitatoria).
Así, cuando la Lunaestá justamente encima de un punto dado de la Tierra, la combinación de estas fuerzas hace que el agua se eleve sobre su nivel normal. Esto se conoce como marea alta o pleamar. Lo mismo ocurre con lasregiones situadas en el lado opuesto de la Tierra. A la primera se le conoce como marea directa, mientras que a la segunda se le conoce como marea opuesta.
Así mismo, a lo largo de la circunferenciaformada por las zonas perpendiculares al eje de mareas directa y opuesta se producen fases de marea baja o bajamar
Mareas lunares.
La Luna, al estar mucho más cerca de la Tierra que el Sol, es la...