Maria nieves

centro latinoamericano de aprendizaje y servicio solidario

APRENDIZAJE-SERVICIO EN LA EDUCACIÓN SUPERIOR. Un panorama introductorio1 Prof. María Nieves Tapia Directora, CLAYSS
“Para algunas Universidades el objeto de su existencia es la excelencia académica. Nosotros consideramos que la razón de nuestra existencia es el servicio a la gente y la excelencia académica su mejor instrumento.”(EDUSOL, 2006, p. 11)2 Plantar árboles donde hacen falta, es un servicio solidario. Estudiar la Botánica de Linneo, es aprendizaje. Investigar sobre la flora y las condiciones ambientales de la comunidad y utilizar lo aprendido para contribuir a forestar donde se necesita, eso es aprendizaje- servicio.3

1 - ¿Qué es el aprendizaje-servicio?
El programa de “Servicio Pro Bono” de la Escuela de Leyesde Harvard requiere que todo estudiante desarrolle al menos 40 horas de servicio público vinculadas a la práctica legal como requisito indispensable para su graduación. Los estudiantes trabajan, bajo la supervisión de abogados graduados, en organizaciones públicas y no gubernamentales y estudios jurídicos que ofrecen asistencia legal gratuita a personas que no pueden pagar los servicios de unabogado. En los dos primeros años del programa, los estudiantes de Harvard contribuyeron con más de 100.000 horas de trabajo a la resolución de conflictos legales de personas necesitadas de su servicio. Los estudiantes de la Universidad de Costa Rica desarrollan como parte de su “Trabajo Comunal Universitario” un Banco de datos de tradiciones orales y artes verbales. En forma interdisciplinaria, hanestructurado actividades de promoción cultural en torno a las tradiciones costarricenses en colaboración con una decena de organizaciones sociales que atienden a poblaciones vulnerables. El proyecto apunta simultáneamente a la promoción del turismo
1 El presente texto es una síntesis de los capítulos 1 y 5 de: TAPIA, María Nieves. Aprendizaje y servicio solidario en las instituciones educativas ylas organizaciones juveniles. Buenos Aires, Ciudad Nueva, en prensa. 2 La afirmación pertecene a los titulares del Programa BIN de búsqueda, identificación y nutrición de niños en condiciones de desnutrición de la Facultad de Medicina, Universidad de Tucumán, Argentina. 3 EDUSOL, 2006b.

histórico y ecológico, y a la realización de investigaciones y tesis por parte de los estudiantes sobre elpatrimonio cultural costarricense4. En Indonesia, los estudiantes del último año de la Universidad Gadjah Mada diseñaron e instalaron un sistema de provisión de agua potable para una pequeña comunidad rural en la isla de Java como parte de las pasantías finales de la carrera (EBERLY-SHERRADEN, 1990). ¿Qué es lo que tienen en común estas experiencias de tan diversos puntos del planeta? Que en todasellas el conocimiento adquirido en el marco de la educación formal o no formal se vuelca al servicio de necesidades de la comunidad local o de otras comunidades, y este servicio contribuye a profundizar y aplicar lo aprendido. La propuesta pedagógica del aprendizaje-servicio parte de una premisa: la solidaridad puede ser más que un contenido a enseñar; las actividades solidarias desarrolladas porniños, adolescentes o jóvenes, si se planifican adecuadamente, pueden ser en sí mismas una fuente de aprendizajes de calidad. El “aprendizaje-servicio” podría definirse, en primera instancia, como una propuesta pedagógica que permite a niños, adolescentes y jóvenes desarrollar sus conocimientos y competencias a través de una práctica de servicio solidario a la comunidad. Esta pedagogía puededesarrollarse tanto en el ámbito de la educación formal como en los diversos ámbitos de educación no formal que pueden ofrecer las organizaciones juveniles y de la sociedad civil. En el ámbito de la educación formal, el aprendizaje-servicio ha sido definido como “un servicio solidario desarrollado por los estudiantes, destinado a atender necesidades reales y efectivamente sentidas de una comunidad,...