Mariana

Origen del pepino
El pepino, cuyo nombre científico es Cucumis sativus, es una planta originaria de las
regiones tropicales del sur de Asia y se ha cultivado en la India desde hac

e aproximadamente 3000 años. Con los posteriores movimientos humanos el pepino fue
extendiéndose poco a poco por el mundo.
De l
a India pasó a Egipto, donde fue uno de los alimentos preferidos por los faraones. Suconsumo se trasladó a Grecia mediante las rutas comerciales existentes cuando los griegos
eran el centro del mundo antiguo. Se cree que los griegos lo conocían como sikuos y que ya
constituía una parte importante de la gastronomía de la época.
Sin embargo, la cucurbitácea conocida como sikuos podría haber sido en realidad algo
distinto al pepino. Fuentes lexicográficas sirias, persas y bizantinassugieren que la
presencia del pepino al este y noroeste del Mar Mediterráneo, zonas que actualmente están
ocupadas por los países Irán, Irak y Turquía, ocurrió en los siglos VI y VII.
Cuando la Antigua Grecia fue conquistada por el gran poder de Roma el cultivo del pepino
se extendió por el resto de Europa, al mismo tiempo que el imperio romano se expandía.
Los romanos, en su afán de extender suimperio lo más posible, permitieron que el cultivo
del pepino llegara hasta China.
Existen registros que prueban que el cultivo del pepino se realizó en Francia durante el
siglo IX y en Inglaterra hasta el siglo XIV. Segun fuente árabes de la Edad Media el cultivo
llegó a España, Túnez e Italia en los siglos IX, X y XI respectivamente. En la actualidad el
pepino es un ingrediente básico de lasensaladas mediterráneas.
El pepino se menciona bajo el nombre de cucumerus en el edicto emitido por Carlo Magno
conocido como Capitulare de villis vel curtis imperii. Esta fue un acta legislativa de finales
del siglo VIII y principios del siglo IX, en la cual destaca el artículo 70 sobre plantas,
árboles, arbustos y hierbas que debían ser cultivadas en los jardínes reales.

A Norteamérica el cultivollegó en el siglo XVI con los viajes de Cristobal Colón, quien
cargaba semillas de la hortaliza dentro de sus provisiones. Posteriormente se extendió por el
resto del continente conforme los españoles se adentraron en América. Para 1872 se tuvo
conocimiento del primer híbrido existente.
En la actualidad el pepino se encuentra dentro de las primeras cuatro hortalizas más
cultivadas a nivel mundial, solodetrás del jitomate, la col y la cebolla. Su cultivo es de
mucha importancia y aunque su aporte calórico es mínimo, su consumo es elevado.
Procesos de siembra

Usualmente se siembra la semilla de pepino directamente en el suelo del huerto. Se siembra
después que el peligro de heladas haya pasado y el suelo se haya calentado en primavera.
La tierra debe estar a temperatura normal para lagerminación de las semillas y el
crecimiento apropiado de las plantas. Debe haber humedad en el suelo. Los pepinos crecen
bien en el tiempo caliente de verano. Se puede hacer segunda siembra para otoño entre
mediados y finales del verano.
Los pepinos se pueden trasplantar para cosechas tempranas. Se siembran dos o tres semillas
en macetas con humus tres o cuatro semanas antes que las heladas terminen. Sequitan las
más pequeñas o estropeadas hasta dejar una planta por maceta. Se trasplantan al suelo a una
distancia de 1.2 m x 0.5 m, cuando las plantas tengan de dos a cuatro hojas verdaderas.
Igual que otros cultivos de enredadera, los pepinos no soportan bien el trasplante cuando
este se realiza a raíz desnuda.
Profundidad de siembra
Siembre las semillas de uno a dos cm. de profundidad y repique lasplantas de semillero
para dejar una planta cada 30 cm. entre filas, o tres plantas cada 90 cm. en el sistema de
surco. Si utiliza trasplantes, plántelos cuidadosamente en el suelo caliente a 30 cm. de
distancia entre filas..
Cuidados
Las plantas de pepino tienen raíces superficiales y requieren mucha humedad en el suelo en
todas las etapas de crecimiento. Cuando el pepino comienza a madurar,...