Mario Gongora

El Estado Nacional Chileno
en el siglo XIX
Chile, tierra de guerra
La imagen fundamental y primera que de Chile se tiene es que
constituye, dentro del ImperioEspafiol en las Indias, una fron-
tera-demerra, “una tierra de guerra”. A Csta consagran sus
poemas Cpicos Ercilla y Pedro de Ofia. G6ngora Marmolejo
comparaChile “a la vaina de una espada”.’ Los cronistas de 10s
siglos XVI a1 XVIII consagran la mayor parte de sus obras a
la guerra de Arauco. Cuando se crea un ej6rcitopermanente a lo
largo de las riberas del Bio-Bio, en 10s primeros aiios del siglo
XVII, que defender& en adelante el temtorio en lugar de 10s
encomenderos, se vandiferenciando en Chile dos regiones,
cada una con su particular fisonomia. El Norte y el Centro, las
ciudades de Santiago y La Serena, con sus respectivos temto-rios jurisdiccionales, eran el pais pacificado, donde residian las
supremas autoridades de la Gobernacih. Alli se producia la
riqueza minera, en el Norte Chico, y lariqueza ganadera y
agricola del Centro, que se exportaban a1 Ped. Los indigenas
de esa region, ya pacificados y distribuidos en encomiendas y
estancias de 10sespaiioles y criollos (10s pueblos de indios que
se conservaban hacia 1640 eran ya muy escasamente habita-
dos), van a sufrir un creciente mestizaje biol6gico ycultural: es
lo que ya en el siglo XVIII es la capa “popular” de Chile. A esos
mestizos se agregarh negros, mulatos, zambos, blancos PO-
bres. La sociedad asiconfigurada es aristocritica, en el sentido
de que rangos sociales y razas esth plenamente jerarquizahs
en forma piramidal; 10s valores y las formas simb6licas de la
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