Mariposa

Los lepidópteros (Lepidoptera, del griego «lepis», escama, y «pteron», ala) son un orden deinsectos holometábolos, casi siempre voladores, conocidos comúnmente comomariposas; las más conocidas sonlas mariposas diurnas, pero la mayoría de las especies son nocturnas (polillas, esfinges, pavones, etc.) y pasan muy inadvertidas. Sus larvas se conocen como orugas y se alimentan típicamente de materiavegetal, pudiendo ser plagasimportantes para la agricultura.Este taxón representa el segundo orden con más especies entre los insectos (siendo superado solamente por el orden Coleoptera); de hecho,cuenta con más de 165 000especies[1] clasificadas en 127 familias y 46 superfamilias.[2] La mariposa diurna más grande que existe es la Ornithoptera alexandrae hembra, que puede llegar a tener 31 cm deenvergadura (el macho es un poco más pequeño), vive al sudeste de Nueva Guinea.

Las mariposas poseen dos pares de alas membranosas cubiertas de escamas coloreadas, que utilizan en latermorregulación, el cortejo y la señalización. Su aparato bucal es de tipo probóscide (véase Insecto) provisto de una larga trompa que se enrolla en espiral(espiritrompa) que permanece enrollada en estado dereposo y que les sirve para libar elnéctar de las flores que polinizan.El cortejo de los machos es muy variable en las diferentes familias del orden, pero básicamente consiste en exhibiciones y en laproducción de feromonas sexuales. Con las maniobras de vuelo los machos cubren a las hembras con el olor de estas feromonas. Tras el apareamiento los machos pueden evitar que la hembra tenga una nuevacópula taponando su genitalia con una secreción pegajosa.Su desarrollo es holometábolo: del huevo sale una larva u oruga que se transformará enpupa y ésta dará lugar al adulto. La larva, a diferencia deladulto, presenta un aparato bucal de tipo masticador; la mayoría de las larvas son fitófagas. Además, podemos distinguir las larvas de lepidópteros de las de otros insectos porque poseen una serie...