Mariposas

Una transformación asombrosa.
En cualquier lugar donde haya plantas, sea un jardín, una plaza o un bosque, y sobre todo en los meses más cálidos, ocurre esa extraordinaria transformación de una oruga en una mariposa que se denomina metamorfosis. Es un proceso que generalmente no vemos, oculto entre las hojas. Pero vale la pena verlo de cerca y asombrarse de uno de los notables "inventos" de laNaturaleza. Hagamos entonces este experimento:
En primer lugar debemos conseguir una oruga o gusano (por ejemplo un gusano de seda, o una "gata peluda", o algún otro habitante de las plantas, de ese tipo). Colocamos luego al animalito en un frasco limpio de vidrio (ver figura) juntamente con una ramita para que se apoye y algunas hojas de la planta sobre la cual lo encontramos, ya queprobablemente esas hojas sean su alimento. Tapamos luego el frasco con una gasa o una tela que permita pasar el aire, sujeta con una banda de goma. Todos los días habrá que poner hojas frescas en el recipiente, porque la oruga comerá muchísimo, juntando energía para su futura metamorfosis. Luego de varios días (hay que tener paciencia...) veremos que la oruga se transforma en algo inmóvil, en algunos casosformando un capullo, en otros casos rodeandose con una hoja, y en otros casos colgando de la ramita que hemos puesto. Se ha transformado en una pupa y ya no come más. Pero después de varios días veremos que el animal "renace" con otra forma: se ha transformado en una mariposa!...(que se ve en la otra figura). El cambio es realmente espectacular... Si dejamos la mariposa dentro del frasco,veremos que después de un tiempo comienza a poner huevos. De esos huevos nacerán pequeñas larvas u orugas, que son las que comen hojas...y el ciclo vuelve a comenzar.
Metamorfosis (biología)
Se llama metamorfosis a un proceso biológico por el cual un animal se desarrolla desde su nacimiento (pasado el desarrollo embrionario) hasta la madurez por medio de grandes cambios estructurales y fisiológicos.No sólo hay cambios de tamaño y un aumento del número de células sino que hay cambios de diferenciación celular. Muchos insectos, anfibios, moluscos, crustáceos, cnidarios, equinodermos y tunicados sufren metamorfosis, la cual generalmente está acompañada de cambios en hábitat y comportamiento.
En sentido científico este término no se refiere a cambios generalizados del aspecto de las células oa episodios de crecimiento rápido. En los mamíferos el término es de uso familiar, no científico y es más bien impreciso.
Metamorfosis de los insectos
Mientras que en los anfibios la metamorfosis generalmente implica remodelación de tejidos preexistentes, en insectos este proceso involucra ruptura de tejidos larvales y reemplazo por una población diferente de células. La metamorfosisgeneralmente procede en varios estadios, comenzando con la larva o ninfa, pasando por un estadio de pupa, o no, y terminando con el adulto. A través de estos estadios, el crecimiento se produce por procesos de muda y crecimiento de una nueva cutícula a medida que aumenta el tamaño. Algunos insectos como los tisanuros o pececillos de plata presentan desarrollo directo. Por esto se denominan ametábolos.Ocurre un estadio de proninfa justo antes de la eclosión, en el que ya se han desarrollado las estructuras necesarias para salir del huevo. En este caso, a medida que crece el insecto aumenta en tamaño pero no cambia de forma.3 4
Tipos de metamorfosis
Hemimetabolismo
En la metamorfosis sencilla, simple o incompleta (hemimetabolismo) el individuo pasa por varias mudas hasta transformarse enindividuo adulto sin pasar por una etapa de inactividad y sin cesar de alimentarse. Los estadios juveniles o inmaduros se asemejan al adulto fuera de que son más pequeños, carecen de alas y no son maduros sexualmente. También pueden tener menor número de segmentos corporales. Este tipo de metamorfosis se da en algunos insectos y también en anélidos, equinodermos, moluscos y crustáceos. En este tipo de...