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La Campaña naval de la Guerra del Pacífico de 1879
Publicado por jonkepa en abril 8, 2009
A la derecha: Combate naval de Iquique. 21 de mayo de 1879
Desarrollo
A través de la historia de la humanidad, y en la historia de las guerras, el control del mar siempre ha sido un factor preponderante para la victoria final contra las fuerzas enemigas: desde Grecia y Roma, las grandes potencias de laantigüedad; hasta tiempos más modernos, Inglaterra en los siglos XIX y principios del siglo XX, o los Estados Unidos en la actualidad
Esta situación también fue entendida a cabalidad  por los altos mandos políticos y militares de Perú y Chile. Durante la Guerra del Pacifico, el dominio del mar era visualizado como un elemento crucial para futuras operaciones ofensivas y defensivas.
Chile poseeuna rica cultura naval, desde la época de la independencia nuestra nación siempre ha contado aunque sea con un buque de características militares para salvaguardar la soberanía Chilena
Durante la independencia ya O’Higgins entendió el valor táctico y estratégico de una armada, el creo la Escuadra Libertadora del Perú, factor clave para el éxito de la campaña de liberación del vecino país.  Mientras duró la guerra contra la confederación Perú-Boliviana el uso de la escuadra chilena permitió la captura de la escuadra peruana en su propio puerto, utilizando el factor sorpresa.
En 1866 Chile se ve envuelto en la guerra contra España, aquí es muy importante resaltar que tanto los marinos mas “viejos” como los mas “jóvenes” de la escuadra chilena de 1879 tuvieron su bautismo de fuego.
Unapoderosa escuadra española tomo las Islas Chinchas, soberanas del Perú, para pagarse una deuda, en una reacción solidaria Chile apoya al Perú y entra en la guerra, la única embarcación chilena de valor militar era la corbeta “Esmeralda” capitaneada por Juan Williams Rebolledo, en ella, lo acompañaban toda una generación muy joven de oficiales, entre ellos Arturo Prat, Carlos Condell, Juan JoséLatorre, Luis Uribe, Jorge Montt y otros que jugaron un importante papel en la Guerra del Pacifico.
Esta guerra para Chile concluyó con el bombardeo de Valparaíso, no sin antes haber tenido 2 acciones navales de importancia, la primera fue el combate de Papudo, en donde la Esmeralda captura a la goleta española Virgen de la Covadonga, este fue el bautismo de fuego de toda esa generación.  Por otraparte se dio y el combate de Abtao, en donde las flota chileno-peruana se refugia en el sector del canal de Chacao (isla de Chiloe), y al amparo de las condiciones climáticas, logra burlar a la flota española, mucho mejor equipada y mas poderosa.
Ya desde esa lejana Fecha, las autoridades chilenas comprendieron el valor diplomático, táctico y estratégico de una fuerza naval convenientemente equipada,veremos como en los próximos 10 años se procede a un reequipamiento de la fuerza naval chilena.
Pero incluso, en esta misma época, en otras partes del mundo también ocurrían hechos que marcarían el desarrollo tecnológico naval hasta la llegada del Dreadnoulds británico, en 1906.
En este mismo periodo, la guerra contra España, Estados Unidos entraba en uno de los tiempos mas negros de suhistoria, la Guerra de Secesión, millones de personas murieron durante la guerra de la Unión con los Confederados, y el control del mar no estuvo ausente de esta contienda.
Precedentes Tecnológicos
Un antecedente muy importante fue la introducción de las calderas de vapor como fuente propulsora de los buques, en la Batalla de Trafalgar en 1805, todos los buques se desplazaban a vela, pero ya a partirde 1840 las principales marinas del mundo de ese entonces, la marina Francesa y la Royal Navy comenzaron a introducir la tecnología de propulsión de calderas a vapor, un adelanto muy importante fue la introducción de hélice bajo la línea de flotación en vez de las palas laterales.
Durante la guerra de Crimea en donde Francia e Inglaterra enfrentaron a Rusia se le dio el espaldarazo definitivo a...