marketing

X Congreso de Ingeniería de Organización
Valencia, 7 y 8 de septiembre de 2006

Los ciclos de vida de las tecnologías y la evolución de sistemas. La existencia
de factores limitantes en la innovación
Antonio M. Gil Ruiz1, Francisco Javier Zubillaga Zubimendi2
1

Director de la Unidad de Innovación. Fundación Tekniker. Avenida Otaola 20, 20600 Eibar agil@tekniker.es
Dpto. de Organizaciónde Empresas. Escuela Superior de Ingenieros Bilbao. Alameda de Urquijo s/n, 48013
Bilbao. oepzuzuf@bi.ehu.es
2

Resumen
En los mercados actuales muchos son los que consiguen altos niveles de eficiencia operativa y de
calidad, a la vez que ofrecen buenos precios y cortos plazos de entrega. Pero además las
empresas tienen la necesidad de diferenciar sus propuestas de valor de las de lacompetencia.
Ante esta realidad las empresas responden mediante la innovación, pudiendo ésta adoptar
distintas formas, abriendo un amplio abanico de posibilidades en cuanto a los caminos a seguir
que marcarán el modo en que evolucionan los productos y servicios. A lo largo de esta evolución,
se alternan rendimientos limitantes con tecnologías limitantes, abriendo espacio a nuevas
propuestas devalor, de tal manera que una adecuada gestión e identificación temprana de dichos
cambios permite a la empresa disfrutar de rentas superiores a las de sus competidores de forma
continuada en el tiempo, es decir, generar una ventaja competitiva sostenible.

Palabras clave: Innovación, tecnología, evolución de sistemas, factor mínimo.

1.

Introducción

A mediados del siglo XIX el científicoJustus von Liebig descubrió que las plantas requerían
cuatro elementos para su crecimiento. Ante la ausencia de uno de estos elementos, aún a pesar
de disponer de un excedente del resto, se detenía el crecimiento. Liebig denominó "factor
mínimo" al elemento que inhibía el proceso de crecimiento. En los años 70, Wolfgang
Mewes, investigador en gestión estratégica, demostró, con la formalizaciónde la estrategia de
sentidos concentrados ESC©, que el principio de Liebig era igualmente válido para la
aplicación en sistemas sociales y económicos. Los productos/servicios, al igual que las
tecnologías, como si de seres vivos se trataran, evolucionan a lo largo del tiempo. Esta
evolución es principalmente motivada por una demanda constante por parte de los
clientes/usuarios de un aumentodel rendimiento de dichos producto/servicios.
Como resultado de un trabajo de investigación, tras un estudio de casos, se identifica la
existencia, a lo largo de esta evolución de los productos y servicios, de unos factores críticos o
limitantes cuya superación determinará, cuál cruce de caminos, los parámetros de evolución
que seguirá una propuesta de valor determinada. Estos factoreslimitantes pueden ser
identificados conjugando la demanda de rendimiento por parte de los clientes con la
capacidad de rendimiento aportado por la tecnología en la que se sustenta la propuesta de
valor.

1

2.

La propuesta de valor

Desde sus orígenes el concepto de valor ha tenido diversas acepciones. Una primera
aproximación se dio por parte de Aristóteles quien diferenció entre valor deuso y valor de
cambio. Tomando como piedra angular el valor de cambio, desde principios del siglo XVI
hasta la mitad del siglo XVII aparece la corriente mercantilista, cuyo argumento encontró su
cumbre con la obra de Bernardo Davanzati, que trató de construir una Teoría Utilitarista del
Valor1. Fue al final del siglo XVII cuando algunos autores rompieron con la visión
exclusivamentemercantilista y utilitarista del valor y pusieron la mirada en los costes de
producción.
Fue Jhon Law quién unió oferta y demanda en la teoría del valor. En la literatura relacionada
con la ingeniería del valor se presentan diversas concepciones para el valor. Holbrook’s
(1999) caracteriza el valor de un producto para un cliente según los siguientes tipos: Valor de
uso, Valor Social, Valor Emocional,...