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PA R T E 2

Capítulo 5

“Si alguna vez ha viajado en un vuelo de una
aerolínea comercial, tal vez lo ha hecho en un
avión Boeing.”

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Mercados de negocios
y comportamiento de compra
¿Seguirá Boeing volando alto en el futuro?
Si alguna vez ha viajado en un vuelo de una aerolínea comercial, tal vez lo ha hecho en un avión Boeing. El motivo es sencillo: de los aproximadamente 17 milaviones jet en servicio
que hay en todo el mundo, más de 75%, es decir, 13 mil han
sido construidos por Boeing.
Empezó a principios de la década de 1900, cuando William
Boeing quedó fascinado por la idea de volar. Usando una
fortuna que amasó en la industria maderera, pasó de estudiar los vuelos a aprender a volar y, finalmente, a iniciar un
negocio diseñando y construyendo aviones. Suprimer pedido
comercial fue de 50 hidroaviones pequeños, usados por la
Marina de Estados Unidos para entrenar pilotos al comienzo
de la Primera Guerra Mundial. La compañía de Boeing siguió
explorando aplicaciones para la aviación; desarrolló una variedad de aeronaves para llevar correo y otro tipo de carga y, por
último, su primer avión comercial para pasajeros, uno de 18
asientos, en 1929.
Conlos avances en la tecnología, la industria continuó su
evolución, ocupando Boeing un lugar importante. Para finales
de la década de 1940, la empresa sólo se concentraba en las
aeronaves jet, de propulsión a chorro, produciendo modelos
que pudieran ser adaptados para aplicaciones militares o comerciales. En 1955, el nuevo Boeing 707 revolucionó los viajes
con su velocidad y eficiencia.Boeing y McDonnell Douglas se fusionaron en 1997. Con
el tiempo, la línea de aviones jet comerciales creció hasta
estar formada por las familias de aeronaves 717, 737, 747,
767 y 777 y el jet para negocios Boeing. De un comienzo
humilde que empezó casi 100 años antes, en 2005 Boeing
daba empleo a más de 156 mil personas en 70 países y tenía
ingresos anuales de más de 50 mil millones de dólares.No
obstante, la empresa no deja de tener retos.
El principal competidor de Boeing es Airbus, propiedad de
EADS, un consorcio aeroespacial europeo. Airbus fue creada
en 1970 porque los principales países europeos no querían

encontrarse en la situación en la que una sola empresa,
Boeing, fuera el único proveedor de aviones para pasajeros.
No obstante, los tiempos previos para construiraviones son
grandes y las inversiones requeridas son enormes. En consecuencia, Airbus no podía sobrevivir por cuenta propia, así que
fue apoyada por los gobiernos de Alemania, Francia, España
y Gran Bretaña, que subsidian hasta 33% de los costos de
desarrollo de nuevos modelos de aviones. Ahora, teniendo
una Airbus rentable y habiendo superado hace poco a Boeing
como el productor de aeronavescomerciales más grande del
mundo, el gobierno estadounidense, a nombre de Boeing, está
protestando contra la continuación de los subsidios.
El último avión importante de Boeing fue el 777 para
largas distancias introducido al mercado en 1990. El Boeing
7E7 está programado para entrar en servicio en 2008, una
nave supereficiente construida con material de menor peso
que puede transportar 250pasajeros a una distancia de 10
mil millas. Cuando Boeing buscaba compromisos comerciales
de las líneas aéreas por el nuevo jet, Airbus anunció su A350,
también un jet de alta tecnología y eficiente en combustible
que estará listo para volar en 2010. Para ambas empresas,
los riesgos son grandes. Boeing trabaja con varias compañías
japonesas que construirán una tercera parte del 7E7. Ésta esla primera ocasión que la compañía ha contratado fuera de
Estados Unidos alguna parte de su producción.
Mientras tanto, Airbus ha invertido 5 300 millones de
dólares en el desarrollo del A350. ¿Cuál podría ser la recompensa? Incluyendo el crecimiento esperado en el mercado
chino, las ventas mundiales de nuevos aviones se espera que
sean de 3 100 unidades en los próximos 20 años.1 La pregunta...