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Historia y crisis de la institución familiar del siglo XXI

Los seres humanos somos en nuestra inmensa mayoría, seres sociables, es decir, seres que por naturaleza tienden a vivir en sociedad. Sin embargo la adaptación a la vida en sociedad necesita de un ‘ritual’ previo, más conocido como proceso de socialización primaria en el que el individuo empieza, de la manos de sus padres, ainteriorizar las normas sociales y a construirse un mundo que luego proyectará al mundo real. Pues bien, podríamos decir que es la familia quien, gracias a esos vínculos significativos, guiará a éste en la primera etapa de su vida. Por lo general, entendemos la familia como ese grupo social “básico” donde nace cualquier individuo y, por ente, el conjunto de la sociedad. No podemos olvidar que es la familiaquien confiere significado a varias de las necesidades vitales como son la procreación y la sexualidad (veremos como la familia participa activamente en la adopción de roles de los individuos) y que es ella quien garantiza la supervivencia de los recién nacidos. En efecto, la familia actúa la mayoría del tiempo como un pilar en torno al cual los individuos nacen y comienzan un proceso desocialización donde adquieren competencias y conocimientos sociales para responder a las normas y valores que luego les exigirá una determinada sociedad. Sin embargo, la concepción de este núcleo social ha evolucionado considerablemente a lo largo del tiempo, adaptándose cada vez a las nuevas exigencias que van surgiendo fruto, entro otros, del progreso social.

Este trabajo surge con la intención deponer en evidencia la crisis, en el sentido de estado de cambios, que sufre hoy día el sistema familiar desde un perspectiva multidisciplinar. También estudiaremos los factores que, tanto desde un punto de vista antropológico como a través de la sociología explican dicha transformación. En primer lugar estudiaremos la evolución de la institución familiar hasta lo que conocemos hoy en día por familia.Entonces, analizaremos determinados factores que han ido influyendo y transformando este núcleo social. Finalmente intentaremos ver hacia donde converge esta evolución y cuales podrían ser sus principales implicaciones.


En un principio, trataremos de esclarecer brevemente el significado de familia y su evolución temporal. Resulta complicado fijar un origen etimológico preciso de la palabra“familia” debido a que difieren las opiniones al respecto. Por una parte, hay quienes sostienen que proviene del latín ‘fames’ que significa hambre y hay quienes discuten que su origen se encuentra en el término ‘famulus’ que hace referencia al famulado, es decir, a la agrupación de personas o servidumbre que habitaba con el señor de la casa. Por aquel entonces, la familia era entendida como el grupode personas (formado en su amplia mayoría por criados y esclavos) que un mismo terrateniente tenía como “propiedad”. Lo que está claro es que en sus orígenes, la connotación de familia distaba considerablemente de la actual. Sin embargo vamos a ver como, en ambos casos, es también el interés que despierta ejercer cierta regulación sobre la sociedad lo que lleva a institucionalizar estos grupossociales fundamentales. De este modo, si por ejemplo antes la familia era considerada como la propiedad de un señor que ordenaba a sus criados o esclavos para la producción de bienes, ahora podríamos decir que las instituciones familiares son “propiedades” del estado con el fin de garantizar la mayor estabilidad y harmonía posibles para la vida en sociedad. Claro está que esto anterior se enmarcadentro de unos limites y no quiere decir que el estado ejerza control directo sobre nuestras familias aunque sí que, de algún modo, fija los marcos de convivencia y propone ciertos patrones sociales con el fin de responsabilizar a las familias en unas determinadas funciones que le son asignadas. Aún así, no podemos pasar por alto la cada vez más estrecha interrelación entre la institución...