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Cumplirá Curiosity un año en Marte
La sonda abre el camino a más exploraciones y al envío de astronautas a un asteroide y al propio Marte, considera el director de la NASA, Charles Bolden.WASHINGTON • La sonda estadunidense Curi Curiosity osity, el robot más sofisticado que haya explorado Marte, festeja el martes su primer año en suelo marciano, y sus éxitos son vistos como claves en elproceso de conquista del planeta rojo.
Curiosity, no más grande que un pequeño 4X4 y dotado de diez instrumentos, pudo determinar porprimera vez que en un lejano pasado Marte era apto para la vidamicrobiana, cumpliendo así con el principal objetivo científico de la misión de al menos dos años que le fue confiada y que seguramente será prorrogada.
"Los éxitos de Curiosity, como su espectacularamartizaje y luego sus resultados científicos abren el camino a más exploraciones y al envío de astronautas a un asteroide y al propio Marte", estima el director de la NASA, Charles Bolden.
El resonantedescenso de este robot de seis ruedas por el cráter de Gale, a diez kilómetros del pie del monte Sharp (de 5 mil metros de altura), en la noche del 5 al 6 de agosto de 2012, que en función del peso deCuriosity, cercano a la tonelada, exigió la puesta a punto de una nueva técnica de aterrizaje, demostró que la NASA podía hacer desembarcar en Marte cargas más pesadas.
Ese es uno de los grandesdesafíos tecnológicos que deberá afrontar una misión habitada al planeta rojo, subrayan los científicos.
"Hasta ahora estamos muy satisfechos. La misión Curiosity ha sido espectacular", proclamó MichaelMeyer, responsable científico de los programas marcianos de la NASA. "Cuanto más sepamos sobre Marte, más informados estaremos para enviar astronautas" al planeta, señaló.
"No solamente el amartizajefue un éxito sino que todos los instrumentos han funcionado y ya hemos podido proceder a perforaciones en rocas", por primera vez en Marte, dijo Meyer.
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