Marte

EXPLORACIÓN DE MARTE
MARTE está siendo explorado por medio de sondas espaciales
MISIONES EMPRENDIDAS POR URSS 
Después de haber logrado la hazaña de vencer la gravedad terrestre y colocar en órbita el Sputnik, la URSS dedicó gran cantidad de recursos humanos y materiales para que la Unión Soviética pudiera exhibir ante el mundo el éxito de ser los primeros en llegar a la Luna y a Marte.Desde junio de 1963 (fecha del lanzamiento de la primera sonda marciana), hasta el año 1996 (fecha del último intento), la Unión soviética realizó 12 intentos de llegar a Marte. Tuvo éxito en dos de ellos y, por diversas causas, los otros 10 fracasaron en conseguir el objetivo.En junio de 1963, la primera sonda humana que visitó Marte fue la soviética Marsnik I, que pasó a 193.000 km de Marte, aunquesin conseguir enviar información alguna.Poco después, en 1964 y 1969, los soviéticos lanzaron otras 3 sondas a Marte: Zond 2, Mars69A y Mars69B que fracasaron en sus misiones.Lamentablemente, las informaciones procedentes de la Unión Soviética, nunca fueron demasiado transparentes. | |
| Imagen de una reproducción de la Marsnik I |

En la década de los años 1970, la URSS continuó intentandola llegada a Marte con otros 6 artefactos: Mars2, Mars3, Mars4, Mars5, Mars6 y Mars7. Solamente la Mars5 (a la derecha una imagen de ella) consiguió llegar a Marte.En la siguiente década, años 1980, también terminaron en fracaso los dos lanzamientos realizados en 1988: Fobos I y Fobos II. El último intento de los rusos fue en el año 1996, con la Mars96 que también falló. | |
MISIONESEMPRENDIDAS POR USA
Los Estados Unidos se sintieron profundamente humillados cuando en 1957 la URSS se les adelantó en poner un satélite alrededor de la Tierra. La reacción fue fulminante y pusieron todos los medios para ser los primeros en la exploración de la Luna y del planeta Marte. Desde 1964 a 1999, lanzaron 11 sondas a Marte, de las cuales 9 consiguieron su objetivo.
Año 1965. La sonda Mariner4 consiguió transmitir desde datos desde las cercanías de Marte.
Año 1969. Las sondas Mariner 6 y 7 sólo consiguieron observar un Marte lleno de cráteres y parecido a la Luna.
Diciembre de 1971. La  Mariner 9 consiguió situarse en órbita marciana. Realizó observaciones en medio de una espectacular tormenta de polvo y fue la primera en atisbar un Marte con canales que parecían antiguos ríos,detectando también vapor de agua en la atmósfera.
1976. Las sondas Vikingo 1 y Vikingo 2, de la NASA,  realizaron experimentos biológicos, aunque con resultados negativos.
El 4 de julio de 1997. La sonda Mars Pathfinder aterrizó con pleno éxito en Marte y logró que un pequeño robot se pasease por el planeta.
Octubre de 2001. La nave de la NASA Mars Odyssey, queda en órbita alrededor de Marte.
Junio de2003. La Agencia Espacial Europea (ESA) lanzó la sonda Mars Express que actualmente orbita en Marte.
Año 2004. Una misión científicamente más ambiciosa llevó a dos robots Spirit y Opportunity que aterrizaron en dos zonas de Marte diametralmente opuestas para analizar las rocas en busca de agua, encontrando indicios de un antiguo mar o lago salado.
La misión del Opportunity fue planeada para unaduración de sólo  tres meses. Sin embargo, comienzos del año 2012 ya había completado 8 años en la superficie del planeta rojo. En un video de la NASA se pueden ver 309 fotos tomadas por el rover Opportunity, en su recorrido de 20 km entre el cráter Victoria y el cráter Endeavour. Pulse aquí para ver el video.
El Opportunity encontró una insólita roca que está depositada en una rugosa llanuramarciana, una roca oscura no mucho más grande que una pelota de baloncesto. Bautizada como ‘Marquette Island’, esta sorprendente roca ha ocupado durante los últimos dos meses al Opportunity y está proporcionando una mejor comprensión de la composición mineral y química del subsuelo marciano. Pulse aquí para conocer más detalles.
Noticia del 29 de enero de 2012. Opportunity, el incansable robot de...