Martin fierro
Al principio del siglo XX, varios autores argentinos comenzaron a desarrollar el contraste entre la civilización y la barbarie, a menudo descrito como la diferencia entre la vida urbana y rural, como temaliterario central. En el cuento corto de Esteban Echeverría "El matadero", esto se expresa por protestar en contra al dictador Juan Manuel de Rosas (Mujica 148 a 150). La historia presenta una inversión de la pelea tradicional mediante la presentación de los personajes que profesan ser civilizada, pero cometen actos brutales y rompen las leyes que han jurado defender. En su libro Facundo, DomingoFaustino Sarmiento postula que "la historia de la Argentina ha sido una lucha entre las fuerzas de la civilización, concentradas en la capital, y la barbarie, representados por el primitivismo del campo" (Mujica 169). De hecho, Sarmiento propone matar a todos los bárbaros porque los ve como una amenaza del progreso.
El Gaucho Martín Fierro también ofrece otro punto de vista más complejo de ladualidad entre la civilización y la barbarie. La obra sirve como una protesta contra la persecución de los gauchos que viene del gobierno. En el poema el protagonista, Martín Fierro, es un gaucho que vive una vida feliz, apacible e independiente hasta que el gobierno lo recluta para el ejército. Fierro es muy maltratado y, finalmente, decide abandonar. Cuando vuelve a encontrar su casa abandonaday que su familia ha desaparecido, Fierro rebela con rechazar la regulación de un gobierno que le ha perseguido y oprimido. Las aventuras de Fierro son similares a las experiencias de la vida de Hernández, así como algunos acontecimientos históricos.
Cuando Hernández era joven, vivió en la pampa con su familia, y estas experiencias le mostraron cómo era la vida de los gauchos. Estas experienciasen las pampas dieron a Hernández el conocimiento sobre los gauchos que necesitaba para escribir sobre las pampas de una manera personal. Durante este tiempo en Argentina el gobierno estaba continuamente transformando y las autoridades estaban maltratando a los gauchos. Cuando Juan Manuel de Rosas llegó a ser dictador en 1829, obligó a los hombres en la pampa a trabajar en granjas o en elejército (Slatta 455-456). Cuando Rosas fue derrotado en 1852, el general Justo Urquiza tomó el poder y creó leyes para evitar la falta del labor (Slatta 456 a 457). Más tarde, creó el Código Rural de 1865 que castigaba a los que no tenían residencia permanente o trabajo y los que fueron culpables de mala conducta. Fueron obligados a alistarse en el ejército o el trabajo en obras públicas (Slatta...
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