Martin Fierro

A comienzos de 1914, Europa vivía una situación muy tensa. El 28 de junio de 1914, en una calle estrecha de Sarajevo, capital de Bosnia, fue asesinado el Archiduque Francisco Fernando de Austria, de dos tiros por un estudiante bosnio, Gavrilo Princip, uno de los tres jóvenes nacionalistas bosnios que llegaron a Sarajevo con instrucciones de una organización Servia llamada la Mano Negra. Losaustríacos culparon a los servios del asesinato y les declararon la guerra. En poco tiempo, casi todos los países del Viejo Continente ingresaron a la guerra, apoyando a uno o a otro de los países en conflicto.
La Triple Entente. Así se llamó a uno de los bloques que participaron en el conflicto y que estuvo formado por Francia, Inglaterra y Rusia, agregándose luego otros países, entre los quedestacaron Japón, Italia y Estados Unidos a partir de 1917.
Los Imperios Centrales que enfrentaron a la Triple Entente fueron: Alemania Austria, Turquía y Bulgaria.
Durante cuatro años los países de Europa, Japón y Estados Unidos se desangraron en la guerra más violenta de la historia vivida hasta entonces.
Se le ha llamado guerra mundial porque en ella participaron muchos países de Europa, África,Asia y América. También se ha dicho que fue una guerra total ya que involucró a casi todos los habitantes de cada país combatiente.
El desarrollo de la guerra
La Primera Guerra Mundial se desarrolló en tres frentes: el occidental, el oriental y el marítimo.
El frente occidental
Los alemanes esperaban poder vencer en forma rápida a Francia por medio de una invasión. Según ellos, ésta sería unaguerra relámpago.
Las cosas no sucedieron así; al comienzo los alemanes obtuvieron espectaculares victorias al invadir Bélgica. Tantos belgas y franceses, como los soldados ingleses que apoyaban a estos países, no parecían capaces de frenar a los ejércitos germanos.
Sin embargo, antes de que finalizara el año 1914, los aliados lograron recuperarse y frenar a los alemanes, iniciándose así una guerrade trincheras que se prolongó por largo tiempo. El plan alemán de una guerra rápida había fracasado.
El frente oriental
En esta zona Alemania buscaba derrotar a la poderosa Rusia. Luego de batallas extremadamente violentas, los germanos lograron algunas victorias, como cuando se apoderaron del territorio de Polonia.
Los alemanes se vieron favorecidos, puesto que Rusia no se mostró como elenemigo poderoso que se esperaba, sino como ejércitos fáciles de ser derrotados.
El frente marítimo
La marina alemana trató de establecer su dominio en los mares, con el objetivo de superar a la poderosa Inglaterra. Para lograr este objetivo contaban con los submarinos, arma de la cual no disponían los enemigos. En 1917, uno de ellos hundió el barco inglés Lusitania en el cual viajaban muchosciudadanos norteamericanos. El pueblo de Estados Unidos, cada vez más interesado en participar en la guerra, tuvo motivo con este accidente para ingresar a la guerra en contra de Alemania.
En los años 1916 y 1917 la guerra empezó a decidirse a favor de los aliados por los siguientes motivos:
* El ingreso de Estados Unidos, país que aportó grandes recursos humanos y materiales a los aliados.
*Bulgaria, Turquía y Austria, aliados de Alemania, no quisieron seguir en la guerra y se retiraron, Alemania quedó sola combatiendo a Francia, Inglaterra, Estados Unidos y otros aliados. A partir de ese momento se apreció con claridad que el triunfo pertenecería a la Triple Entente.
* En Alemania estalló un movimiento revolucionario, a situación era desesperada: la flota se subleva, larevolución estalla en Baviera. El 10 de noviembre de 1918, el emperador Guillermo II abdica y huye a Holanda. Se instaló entonces un gobierno de tipo republicano que firmó la paz.
El 11 de noviembre, los mismos alemanes firman en Francia el armisticio dictado por los vencedores. Así , en 1918, concluyó la Primera Guerra Mundial en la que Alemania fue derrotada.
Los soldados en el frente de batalla...