Martin Palermo

Palermo nació en la ciudad de La Plata el 7 de noviembre de 1973 en el seno de una familia integrada por sus padres y un hermano 6 años mayor. Su abuelo, Enrique Palermo, había jugado en la primera división de Club Deportivo Vieytes de Magdalena.17 Su padre trabajaba en la empresa estatal Astillero Río Santiago y participó activamente en las movilizaciones sindicales que en los años 90 lograronresistir el intento de privatización; trabajó allí 51 años hasta que se jubiló en 2006.18 Su padre ha declarado también que el ejemplo y la vivencia familiar de esas luchas sindicales:

Él también fue parte de esas reuniones familiares y de esas conversaciones. El objetivo era nunca dejar de luchar, no bajar los brazos. Nuestra lucha tuvo su premio. Creo que él también la tomó como ejemplo ytambién lo aplicó para cual era su lucha, para cual era su objetivo.
Carlos Palermo.18
Cursó sus estudios primarios en el Colegio Sagrado Corazón de La Plata.17 A los 7 años (1980/1981) comenzó a jugar como arquero en las divisiones infantiles del Club Estudiantes de La Plata impulsado por su hermano, quien también jugaba de arquero en las divisiones inferiores del club.17 Invitado por un amigo, alos 11 años ingresó al Club For Ever, donde jugó como delantero durante los años 1984 y 1985. Alfredo García fue el entrenador que lo colocó como delantero, convirtiendo 54 goles en su primer torneo en esa posición, en 1984.17

Allí conoció a los mellizos Guillermo Barros Schelotto y Gustavo Barros Schelotto, quienes luego serían estrellas del Club Gimnasia y Esgrima de La Plata, archirrival deEstudiantes. Desde entonces, Palermo y Guillermo Barros Schelotto mantuvieron una relación de profunda antipatía mútua, hasta que integrararon el equipo del Club Boca Juniors años más adelante y terminaron siendo amigos personales.17

El odio que nos teníamos era mutuo. Y venía de la secundaria, en La Plata, ya que jugábamos en clubes distintos y nos enfrentamos en la divisiones inferiores, porlo que la rivalidad venía de ambas familias, pero ahora somos amigos.
Martín Palermo.19
Viendo su alto rendimiento, directivos de For Ever lo volvieron a llevar al Club Estudiantes en 1985, pero esta vez como delantero en la pre Novena, aunque debió inicialmente permanecer como suplente. Con ese equipo salió campeón en todas las divisiones infantiles dirigidas por Eduardo “Bocha” Flores,incluyendo la quinta, siendo el "hombre gol" del equipo, junto con Leonardo Serfaty.17 20 En esa época su apodo era «La Gata».17

Entre los partidos jugados en aquel momento se destaca la final de sexta división de 1990 entre Estudiantes y Gimnasia y Esgrima, el clásico platense. Los dos partidos de ida y vuelta despertaron la atención de los aficionados que llenaron la cancha, mientras que el partidoera transmitido por la radio. La estrella de Gimnasia era precisamente Guillermo Barros Schelotto. La ida terminó con un triunfo estudiantil, por 2-0, con un gol de cabeza de Martín. En la vuelta, Gimnasia se puso 3-0 y se consagraba campeón, cuando un nuevo gol de cabeza de Palermo sobre el final, llevó la definición a penales, donde se impuso Estudiantes. Los goles de Palermo en esa ocasiónpueden verse en el documental "Palermo el optimista del gol" realizado por Terra.21

Cursó con dificultades sus estudios secundarios, hasta tercer año en el Sagrado Corazón y luego en la sección nocturna de la escuela Normal Benito Lynch, obligado por los entrenamientos.22

De la quinta división, fue convocado directamente a la Reserva, donde salió campeón y goleador del equipo junto a Luis Suárez.En 1992 fue designado para integrar la selección argentina juvenil sub 19.17

Fanático de la banda de rock Soda Stereo y amigo de Zeta Bosio, su bajista, Martín tendía a imitar su manera de cortarse el pelo, maquillarse o vestirse.18 En esta primera época de su vida se originó el mote de "El Loco":

...por sus excentricidades, por su forma de ser tan rara, divertida, espontánea y fresca....