martires

 
EXHORTACIÓN A LOS MÁRTIRES (AD MARTYRES) "La Exhortación a los Mártires" más que un tratado es un discurso dirigido por Tertuliano a los cristianosencarcelados por la fe en la ciudad de Cartago, por los meses de enero y febrero del año 197 para animarlos a perseverar en su confesión y a merecer la gracia del martirio. Es la más antigua de las obras, de las que han llegado hasta nosotros, de este fecundo autor. Precede en algunos meses a su "Apología" quetanta celebridad le alcanzó no sólo entre sus contemporáneos, sino también ante la posteridad. Quizá no haría mucho que se había convertido a la Religión Cristiana, abandonando con el paganismo una vida disoluta y también un porvenir brillante en el foro, atraído precisamente por el espectáculo de valiente serenidad y heroica resistencia ofrecido por tantos fieles, de todaedad y condición, que preferían morir entre los más horrorosos tormentos, antes que regenerar de su te en Cristo, y luchando para alcanzarles a todos los hombres del futuro una libertad de conciencia, que el despotismo imperial romano no toleraba. El sacrificio por él realizado de una segura fama forense, iba a proporcionarle a través de todaslas edades otra celebridad más noble e inmortal, la de abogado de los fieles de Cristo. La presente obrita es el glorioso pórtico de esta su trama imperecedera. Antes de dirigir su alegato a los jueces imperiales y antes de redactar aquel otro documento a todos los pueblos -Ad nationes-, en defensa de miles de inocentes, parece que hubiera sentido la necesidad de volverse hacia los que queríadefender para consagrarles todo su ingenio, su elocuencia y su afecto. Aún no había alcanzado la dignidad del sacerdocio. Es un laico que desea asociarse a los demás fieles que, bajo la guía de su obispo, acude ante los confesores, ante los encarcelados y perseguidos por la fe, para llevarles lo que habían podido ahorrar con susayunos y lo ganado con el comercio de su trabajo, y aliviar así sus necesidades y, a la vez, testimoniarles su afecto, adhesión y homenaje. Pero esto a él no le basta. Quería además ofrecerle no tanto recursos materiales, cuanto un don espiritual que contribuyese al sostenimiento de sus almas estimulándolas a perseverar en la lucha hasta alcanzar su glorioso destino.Con tal propósito, escribe la "Exhortación a los Mártires" delicada joya de la primitiva literatura cristiana, que posteriormente ejercerá una influencia enorme en la producción de este mismo carácter y finalidad. Comienza sudiscurso lamentando la humildad de su persona e indicando el carácter de su ofrenda. Pídeles que mantengan entre ellos la paz y la concordia para poder gozar de la fortaleza del Espíritu Santo y proporcionar con su conducta esos mismos bienes a la Santa Iglesia. Como atletas de Cristo deben considerar la cárcel, en la que seencuentran, como la palestra donde con enérgico entrenamiento han de prepararse para el certamen final y la victoria definitiva. Ahí debe fortalecerse su fe considerando que el mundo es una prisión más dañina para el alma, de lo que pueda ser la cárcel material para el cuerpo. Ahí debe acrecentarse el espíritu de oración como si se hallasen en la soledad tan amada de los profetas....