Martorell

LA CONSERVACIÓN DEL PATRIMONIO ARQUITECTÓNICO ESPAÑOL.
UN BALANCE DE TRES DÉCADAS CRUCIALES (1929-1958)
Julián ESTEBAN-CHAPAPRÍA. Doctor Arquitecto
Universidad Politécnica de Valencia

ABSTRACT
La conservación del patrimonio en España durante los años 1931-1939 adquirió
una intensidad sin precedentes, sobre unas bases y unos protagonistas que
habían quedado definidos en la décadaanterior. Si este período, el de la
República, supuso la renovación de la restauración monumental, una disciplina
joven y por consolidar en las primeras décadas del siglo, el primer tramo de la
Dictadura de Franco (1939-1958) fue un retroceso hacia teorías del siglo
anterior, que se adecuaban mejor a la ideología tradicionalista del régimen. La
restauración científica anterior sería rechazada aligual que la modernidad
arquitectónica, prefiriéndose una restauración estética y estilística, dentro de
una vuelta a una concepción tradicional y conservadora de la cultura española,
que los arquitectos restauradores practicaron por voluntad propia o
autocensura.

Entre 1926 y 1929 se sentaron las bases de lo que sería en años posteriores la
conservación del patrimonio arquitectónico español:estructuras científicas y
profesionales, legislación, inventario, abandono de restauraciones por operaciones de
conservación… todo quedó planteado en esos años, como consecuencia de la asunción
por el Estado del interés público hacia el patrimonio, superando la legislación y las
medidas adoptadas durante el reinado de Alfonso XIII (1886-1931). El nuevo modelo
de estado social condujo a laaplicación de medidas de conservación que modernizaron
los ordenamientos legislativo e institucional del antiguo estado liberal en Europa,
sustituyéndolos por otro de naturaleza intervencionista. Uno de los rasgos de esta
situación fue el concepto de propiedad y finalidad encomendada a estos bienes, basado
en su carácter patrimonial, entendido como herencia común y objeto de disfrute público,perspectiva con la cual los estados se dotaron de instrumentos al servicio de este bien
común.
En 1926, en España, se aprobó la ley sobre la Conservación del Tesoro Artístico,
al mismo tiempo que se creaba la Junta del Tesoro Artístico, formada por miembros del
mundo académico y universitario, a la que se le encomendó las más altas funciones de
inventario, protección y conservación. En 1929 undecreto legislativo dividió el
territorio nacional en seis zonas a cuyo frente se nombraron arquitectos con la misión de
conservar su patrimonio.1 Fueron designados Alejandro Ferrant (1897-1976), Teodoro
1

Los arquitectos conservadores fue una estructura profesional, al modo de los sopraintendenti italianos o
los franceses architectes en chef de monuments historiques, creada en España en1929 para hacerse cargo
de la tutela de los monumentos y su conservación de las seis zonas en las que se dividió España, y que
perduró con modificaciones hasta aproximadamente 1980.

1

Ríos (1887-1969), Jerónimo Martorell (1876-1951), Emilio Moya (1894-1943), Pablo
Gutiérrez (1876-1959) y Leopoldo Torres Balbás (1888-1960), quienes configuraron un
sólido grupo que supo entender lafilosofía y la práctica de las tareas que se pretendían
abordar, quebrando la dinámica de restauración que se arrastraba desde el siglo
anterior.2 Algunos de ellos habían ayudado a definir la moderna conservación, todos la
pusieron en práctica dando forma a lo que hasta entonces no había sido más que un
deseo de cambio.
Con el siglo XX, tras la Gran Guerra (1914-1918), se superó la visión románticadel patrimonio y llegó la renovación de las estructuras más antiguas que habían servido
de referencia, en particular la francesa; y se asimiló profundamente la renovación del
pensamiento crítico y artístico surgida a principios del novecientos. A partir de ese
momento, la conservación monumental iba a deber más al ámbito político y
administrativo que al mundo de la cultura y de la técnica,...