Martín Fierro (Libro completo)

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MARTÍN FIERRO
JOSÉ HERNÁNDEZ

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Martín Fierro

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I
El gaucho Martín Fierro

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Preliminares
Señor D. José Zoilo Miguens.
Querido amigo:Al fin me he decidido a que mi pobre Martín Fierro, que me ha ayudado
algunos momentos a alejar el fastidio de la vida del hotel, salga a
conocer el mundo, y allá va acogido al amparo de su nombre.
No le niegue su protección, usted que conoce bien todos los abusos y
todas las desgracias de que es víctima esa clase desheredada de nuestro
país.
Es un pobre gaucho, con todas las imperfeccionesde forma que el arte
tiene todavía entre ellos, y con toda la falta de enlace en sus ideas, en
las que no existe siempre una sucesión lógica, descubriéndose
frecuentemente entre ellas apenas una relación oculta y remota.
Me he esforzado, sin presumir haberlo conseguido, en presentar un tipo
que personificara el carácter de nuestros gauchos, concentrando el
modo de ser, de sentir, de pensary de expresarse que les es peculiar,
dotándolo con todos los juegos de su imaginación llena de imágenes y
de colorido, con todos los arranques de su altivez, inmoderados hasta el
crimen, y con todos los impulsos y arrebatos, hijos de una naturaleza
que la educación no ha pulido y suavizado.
Cuantos conozcan con propiedad el original podrán juzgar si hay o no
semejanza en la copia.
Quizá laempresa habría sido para mí más fácil, y de mejor éxito, si sólo
me hubiera propuesto hacer reír a costa de su ignorancia, como se halla
autorizado por el uso en este género de composiciones; pero mi objeto
ha sido dibujar a grandes rasgos, aunque fielmente, sus costumbres, sus
trabajos, sus hábitos de vida, su índole, sus vicios y sus virtudes; ese
conjunto que constituye el cuadro de sufisonomía moral, y los
accidentes de su existencia llena de peligros, de inquietudes, de
inseguridad, de aventuras y de agitaciones constantes.
Y he deseado todo esto, empeñándome en imitar ese estilo abundante
en metáforas, que el gaucho usa sin conocer y sin valorar, y su empleo
constante de comparaciones tan extrañas como frecuentes; en copiar
sus reflexiones con el sello de la originalidadque las distingue y el tinte
sombrío de que jamás carecen, revelándose en ellas esa especie de
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filosofía propia que, sin estudiar, aprende en la misma naturaleza; en
respetar la superstición y sus preocupaciones, nacidas y fomentadas por
su misma ignorancia; en dibujar el orden de sus impresiones y desus
afectos, que él encubre y disimula estudiosamente; sus desencantos,
producidos por su misma condición social, y esa indolencia que le es
habitual, hasta llegar a constituir una de las condiciones de su espíritu;
en retratar, en fin, lo más fielmente que me fuera posible, con todas sus
especialidades propias, ese tipo original de nuestras pampas, tan poco
conocido por lo mismo que esdifícil estudiarlo, tan erróneamente
juzgado muchas veces, y que, al paso que avanzan las conquistas de la
civilización, va perdiéndose casi por completo.
Sin duda que todo esto ha sido demasiado desear para tan pocas
páginas, pero no se me puede hacer un cargo por el deseo, sino por no
haberlo conseguido.
Una palabra más, destinada a disculpar sus defectos. Páselos usted por
alto porque quizáno lo sean todos los que a primera vista puedan
parecerlo, pues no pocos se encuentran allí como copia o imitación de
los que lo son realmente.
Por lo demás, espero, mi amigo, que usted lo juzgará con benignidad,
siquiera sea porque Martín Fierro no va de la ciudad a referir a sus
compañeros lo que ha visto y admirado en un 25 de Mayo u otra
función semejante, referencias algunas de las...