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Biotecnología y hormona de crecimiento humana


La hormona de crecimiento humana se usa hace más de 10 años para tratar niños de baja talla. Es un medicamento biotecnológico. El fútbol y Messiayudaron a su difusión.

Los referentes del deporte y del espectáculo, que atraen la atención de los medios de comunicación, pueden convertirse en importantes divulgadores de ciencia y biotecnología.Sin ir más lejos, mucho se ha hablado del jugador argentino Lionel Messi, que se destaca en el fútbol español.
Pero, no solo su desempeño futbolístico lo llevó a las noticias. En ocasión del Mundialde fútbol 2006, se publicó en el diario Clarín de la Argentina, el artículo “La biotecnología también juega en el mundial”, escrito por el doctor Alberto D’Andrea, referido al tratamiento que recibieraMessi con hormona de crecimiento humana, que le habría permitido alcanzar su talla y destreza actual. A partir de este hecho, muchos conocieron las posibilidades y beneficios que ofrece labiotecnología para la salud, al producir hormonas humanas, como la hormona de crecimiento y la insulina.

Cómo actúan las hormonas
Las hormonas cumplen la función de “mensajeros químicos”. Son sustancias queviajan dentro del cuerpo, desde un órgano emisor a otro receptor, llevando el mensaje acerca de cuál es la función que se debe cumplir. Por ejemplo, la hormona de crecimiento lleva el mensaje queordena al cuerpo “crecer”. Pero, puede suceder que el envío del mensaje “crecer” falle. Si esto ocurre en un niño, el crecimiento no es el adecuado, y el resultado es una persona de una talla menor a lamedia “normal”.
Cuando el problema radica en el mensajero (la hormona), hay que suplir su función mediante la aplicación de otra hormona similar. Es decir, si falta hormona de crecimiento hay queintroducirla desde afuera del cuerpo. Hasta mediados de los años 80, los tratamientos para la baja talla empleaban hormonas extraídas de cadáveres o de otros animales. Estas hormonas no se conseguían...