Marvin Harris

El desarrollo de la teoría antropológica. Historia de las teorías de la cultura. Marvin Harris
Marvin Harris se muestra de acuerdo con los preceptos científicos, es decir, con la búsqueda de leyes en la ciencia del hombre, en base a un determinismo material (tecnológico, tecnoeconómico). La tesis principal es pues, la defensa del materialismo cultural, y para ello en “El desarrollo de la teoríaantropológica” hace una crítica de las diferentes teorías y perspectivas de la antropología cultural en base a un análisis transhistorico. La conclusión es que ninguna de las corrientes de antropología cultural ha tenido en cuenta (o no han sabido aplicar congruentemente), el principio del determinismo material. La relegación del materialismo cultural dentro de la disciplina antropológica no esel resultado de una investigación razonable pues, sino de las presiones encubiertas de la antropología de la academia sociocultural, que ahora se torna como ciencia independiente del materialismo cultural.
Como alternativa al desarrollo del eclecticismo (síntesis romanas de grandes teorías, ya que los romanos no tenían un sistema filosófico propio). El materialismo cultural no es un paradigmamás, sino que crea una ciencia panhumana de la sociedad. Las tendencias del S.XVIII han ensombrecido esta tarea, ensombrecen a la ciencia en pro de cuestiones políticas.
El término materialismo es una deuda de Marx, lo material es la base que define todo lo demás, las instituciones políticas, jurídicas, e incluso las artísticas. El materialismo tambien es una deuda de Hume y el empirismo inglés (queprioriza el papel de la experiencia y los sentidos ante otras cuestiones ideologicas o simbolicas).
El materialismo de Marvin Harris no es dialectico, pues aunque parta de ideas marxistas rompe con su pensamiento, sino que refiere a la relación materialismo-cultura, es decir como ciertas causas materiales dan lugar a ciertos fenómenos culturales. Y hablamos expresamente de culturas, no hablamosde términos sociológicos (estructuras) ni históricos (análisis diacrónicos).


El eclecticismo si es una síntesis de diversas teorías, como bien lo planteó Cicerón. Lo que plantea Marvin Harris es algo similar pero pretendiendo hacer una ciencia panhumana, con el objetivo de explicar los fenómenos humanos superando las fronteras nacionales y transnacionales (políticas), cosa que no se hizo nise valoro en el periodo de la ilustración.
En resumen, el nuevo paradigma se torna materialista, por la importancia de lo medios materiales de producción, de los medios materiales para vivir. Y cultural, porque tal conducta y los cambios se explican a través de las relaciones que los humanos tenemos con dichos medios.
Durkheim y el funcionalismo estructural
Marvin Harris señala la importanciade Émile Durkheim para el desarrollo y el buen entendimiento del funcionalismo estructural. Radcliffe Brown, representante de esta corriente de la antropología británica, coincide con muchas de las premisas de Durkheim: como “solidaridad social”, “estructura social” y “cohesión social”, en definitiva, Brown y Durkheim proponen que los organismos se mantienen a sí mismos por relaciones de cohesióny solidaridad entre los integrantes de una sociedad por un largo tiempo, y que estas relaciones son duraderas porque en estas descansan una unidad funcional que evitará los futuros conflictos. Pero que exista esta unidad funcional no quiere decir que se niegue el conflicto, los análisis del conflicto también son una variable que estos autores van a tener en cuenta.
La estructura social en estecontexto, refiere a los grupos más bien territoriales de parentesco y políticos, las interacciones entre estos formaran el núcleo de los fenómenos socioculturales y la función de estos es mantener el status quo, es decir, el orden social. La estructura social no solo mantiene el status quo sino que también cumple un factor regulador ecológico y cultural. Ecológico porque se adapta al medio y...