Marvin Miller

Es posible que muchas de las multimillonarias estrellas que hoy brillan en las Grandes Ligas no tengan ni idea de quién fue Marvin Miller.
Mucho menos creerán que en gran medida le deben a estehombre, que acaba de fallecer a los 95 años de edad, los salarios de siete u ocho cifras que cobran cada temporada.
Pero cuando se reescriba la historia del béisbol, habrá que dividir el tiempo en dosépocas, el antes y el después de Marvin Miller.
Entre 1966 y 1982, Miller encabezó la Asociación de Peloteros de Grandes Ligas y fue en ese período en que los jugadores comenzaron a disfrutar dederechos y garantías laborales como nunca antes.
Seamos honestos. Durante las primeras seis décadas del siglo XX, las estrellas de las Grandes Ligas eran prácticamente esclavos propiedad de los dueñosde los equipos, que les pagaban sueldos, en la mayoría de los casos, muy por debajo de su valor real.
Observen estos ejemplos: Stan Musial, uno de los integrantes del equipo del siglo que se dio aconocer en 1999, apenas ganó 100 mil dólares en dos campañas de las 22 que jugó en las Mayores. Su salario promedio a lo largo de toda su carrera ni siquiera llegó a los 60 mil anuales.
Ted Williams,para muchos el mejor bateador que haya existido jamás, tuvo un tope de 125 mil dólares en dos ocasiones, mientras que Yogi Berra, uno de los puntales de los poderosos Yankees de los 50, llegó a 58 milcomo límite de su ilustre carrera.
Por supuesto que eran cifras que lucían bastante notables para la época, pero las mayores tajadas jamás eran para los jugadores, quienes estaban atados a susequipos hasta tanto el dueño decidiera desecharlos o cambiarlos.
Bajo el mandato de Miller en el sindicato de peloteros, nació una figura jurídica que en su momento resultó un escándalo y hasta el díade hoy genera gran polémica, aunque ya sea vista como lo más normal del mundo: el agente libre.
El béisbol, visto como un negocio, cambió para siempre en esos 16 años que este hombre dirigió la...