mas alla de la investigacion de la ciencia

Más allá de la investigación del medio




Rafael Porlán Ariza
Pedro Cañal de León




1-esde hace varios años, un nuevo enfoque didác- tico se ha abierto camino, con indudable fuerza,
en las escuelas de nuestro país. Con una perspectiva ambientalista y ligada a una tradición pedagógica an- tigua, la investigación del medio se ha situado como polo de referencia para múltiplesexperiencias de re- novación y experimentación escolar, tanto en el cam- po de la enseñanza de las ciencias experimentales como en el de las sociales e incluso para enfoques glo- balizadores del aprendizaje escolar. Indudablemen- te, la riqueza de procedimientos y de resultados de dichas experiencias depende de los niveles educati- vos en que han sido aplicadas y de los ámbitos de larealidad en que se han centrado. Esta necesaria varie- dad relativiza cualquier generalización que se pre- tenda sobre las características empíricas de la investi- gación del medio.
Sin embargo, y aceptando la inevitable limitación de nuestro análisis, parece conveniente, en el momen- to actual, presentar a discusión los avances consegui- dos, las limitaciones observadas y las posibles apor-taciones que pueden enriquecer esta forma de trabajo
en las aulas.
Aportaciones


Nos parece evidente, al menos hasta donde llega nues- tro conocimiento, que la investigación del medio ha consolidado, en la teoría y en la práctica pedagógica, una serie de aspectos de especial relevancia, de los que señalamos algunos:

• El acercamiento entre la experiencia extraes- colar y laexperiencia escolar del niño.
• La consideración de que el interés del niño es el motor de sus actividades de aprendizaje.
• La importancia del trabajo en equipo y la co- operación en la escuela. La importancia, tam- bién, de la participación de alumnos y profeso- res en el diseño didáctico.
• La tendencia a enfocar el aprendizaje de mane- ra global o interdisciplinar.
• La incorporación deactitudes y procedimientos característicos de la producción científica.
• La concepción ambientalista de la educación.
• La influencia en la escuela de nuevos modelos teórico-científicos de importancia en la actuali-






Tomado de Cuadernos de Pedagogía, núm. 142, Barcelona, Fontalba, noviembre de 1986, pp. 8-12.


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La enseñanza de las ciencias naturales



dad (modelos ecológicos, teoría de sistemas, etcétera).
• La toma de conciencia de la necesidad de mo- dificar en la escuela determinados elementos bu- rocráticos y de infraestructura (exámenes, no- tas, permisos, horarios, instalaciones, etcétera) que dificultan significativamente un enfoque de este tipo.2-Nuevos problemas


Estos rasgos definidores de las experiencias de inves- tigación del medio han generado, como era de espe- rar, un conjunto de nuevas situaciones y problemas didácticos que necesitan, a su vez, nuevos enfoques y modelos de referencia. A nuestro entender, dichas situaciones se caracterizan por lo siguiente:

• La dificultad para conocer, comprender y dirigir los procesosde aprendizaje significativo de los niños.
• La tendencia a favorecer, casi exclusivamente, los aspectos manipulativo-observacionales de los alumnos, abandonando con frecuencia sus operaciones mentales internas.
• La crisis del papel del profesor, preparado para transmitir conocimientos y empeñado, sin embar- go, en ayudar a sus alumnos en la investigación.
• La aparición de un debatesobre la posibilidad de que los procesos de investigación del alum- no vertebren, o no, la mayor parte de la activi- dad escolar.

Por otro lado, y desde otras corrientes psicopeda- gógicas y didácticas, surgen diversas aportaciones par- ciales que, a nuestro entender, complementan y enri- quecen el enfoque de “investigación del medio”, aportando elementos de superación de los...