masa de gallos y otros cuentos (libros al viento) la cartomantica.

LA CARTOMÁNTICA
DICE Hamlet a Horacio que hay más cosas en la tierra y en el cielo de las que podemos
adivinar. Eso mismo le decía la bella Rita al joven Camilo un viernes de noviembre de 1869,
cuando él se burlaba de ella por haber ido el día anterior a consultar una cartomántica.
—Ríete si quieres. Los hombres son así, no creen en nada. Pues te diré que fui a verla y
antes de quealcanzara a abrir siquiera la boca, ya había adivinado el motivo de mi visita. Tan
pronto empezó a poner las cartas en la mesa, me dijo: "usted está enamorada de un hombre..."
Asentí, y ella siguió colocando las figuras hasta que me declaró al fin que yo tenía miedo de
que tú me olvidases, pero que estaba equivocada...
—Era ella la equivocada —interrumpió Camilo riendo.
—No hables así,Camilo. ¡Si supieras cuánto he sufrido por tu causa en estos días!
Ahora lo sabes, porque acabo de decírtelo. No te rías de mí, por favor.
Camilo la cogió de las manos, y la miró a los ojos con gravedad; le aseguró que la quería
mucho y que sus temores eran infundados. Si se empeñaba en esos temores, sólo tenía que
decírselos y él mismo la consolaría; después la riñó por la imprudencia de habervisitado a
aquella hechicera. Si Villela se enterase...
—¡Oh, no! —dijo Rita—; tomé todas las precauciones para que nadie me viera.
—¿Dónde vive la bruja?
—Muy cerca de aquí, en la Calle de la Guardia Vieja; estaba desierta en ese momento.
Tranquilízate, que yo sé hacer bien las cosas.
Camilo se echó a reír de nuevo.
—¿Pero de verdad crees en eso? —preguntó.
Y fue en ese momentocuando, traduciendo a Hamlet, sin conocerlo, a su prosa
cotidiana, Rita respondió que había en este mundo muchas cosas misteriosas. Si él no creía en
ellas, era asunto suyo. Lo único cierto era que la cartomántica lo había adivinado todo. Prueba
de ello era la tranquilidad que ahora sentía.
Rita pensó que el joven iba a decir algo; pero Camilo calló, para no desilusionarla.
Además, en suniñez, y aún mucho después, había sido presa de un cúmulo de supersticiones y
creencias aprendidas de su madre que sólo a la altura de sus veinte años había logrado
abandonar. El día que se despojó de toda aquella maleza parasitaria, dejando apenas el tronco
desnudo de la religión, el joven envolvió en una negación total las viejas enseñanzas de su
madre. Camilo no creía en nada de aquello.¿Por qué? Él mismo no sabría decirlo, pues carecía
de razones de fondo; negaba porque sí, y aun esta frase es incorrecta: porque negar supone una
afirmación, y Camilo no afirmaba cosa alguna; se limitaba a encogerse de hombros ante lo
misterioso y a vivir su vida.
Ambos se separaron contentos, sobre todo él; Rita estaba segura de su amor. Y Camilo
no sólo lo sabía, sino que la veíatemblar ante la idea de que él la abandonara, arriesgarse por su
culpa y hasta correr en busca de adivinas; y si bien insistía en censurarla, no dejaba de sentirse
halagado. La casa donde los dos amantes se encontraban quedaba en la antigua Calle de Los
Barbonos, y en ella vivía una mujer del mismo pueblo de Rita. Bajó ésta por la Calle de Las
Mangueiras, en dirección a su casa en Botafogo.Camilo enrumbó por la Guardia Vieja y al
pasar echó una ojeada a la casa de la adivinadora.
Villela, Camilo y Rita. Tres nombres, una aventura y ninguna explicación previa; es
hora de que la demos. Los dos primeros eran amigos desde la infancia. Villela estudió derecho;
Camilo eligió la burocracia, contra los deseos de su padre, que quería verlo médico. Pero el
padre murió y Camilo anduvode un lado para otro, sin hacer nada, hasta que su madre logró
conseguirle un empleo oficial. A principios de 1869 retornó Villela de provincias, donde se
hallaba, casado con una joven muy hermosa y algo frívola; abandonó la magistratura y montó
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