Masas De Aire

CURSO DE TALLER DE INTRODUCCION A LA METEOROLOGIA 2007 LIC. EN CIENCIAS DE LA ATMOSFERA

MASAS DE AIRE Y FRENTES Cuando el aire se estaciona varios días o semanas sobre una gran región tiende a adquirir determinadas características que dependen de las propiedades de la superficie subyacente. Si el aire es mas frío que la superficie, se calienta a su contacto y el calor se transfiere haciaarriba a través de una capa de varios kilómetros de espesor. Del mismo modo, el aire que se estaciona sobre el océano se vuelve progresivamente más húmedo. Así tanto la temperatura como la humedad del aire tienden a ponerse en equilibrio con las superficies subyacente hasta un cierto punto que dependen de diversas factores, de los cuales el más importante es la duración del contacto. Definición de masade aire Cuando el aire posee propiedades similares en una gran extensión se le llama masa de aire. En cada nivel, la temperatura y la humedad tienen, aproximadamente, los mismos valores sobre grandes distancias horizontales. Regiones generadoras de masas de aire. Para que una masa de aire tome propiedades uniformes es necesario que se estacione, más o menos, durante cierto número de días sobreuna gran región donde la superficie subyacente tenga características uniformes. Esta región se llama región generadora de masa de aire. Este aire estacionado se encuentra, la mayoría de las veces, en los grandes anticiclones fijos o lentamente móviles donde, en la proximidad de su centro, el gradiente de presión es débil y el viento flojo o nulo en una gran extensión. El aire también puedepermanecer estacionario durante largo tiempo sobre otras regiones. A menudo se observan grandes anticiclones en invierno sobre los continentes.

Figura 1. Regiones generadoras de masas de aire Masas de aire y frentes Met. Mario Bidegain (MSc.)

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Clasificación de las masas de aire Algunas veces, en los esquemassimplificados de la circulación general de la atmósfera figura en cada hemisferio un solo frente –el frente polar- que da una vuelta a la tierra en las latitudes medias. Puede presentar meandros hacia los polos o hacia el ecuador, formando una serie de ondulaciones alrededor de cada hemisferio. El aire cálido del lado ecuatorial del frente polar se designa con el nombre de “masa de aire tropical”.Por supuesto, puede incluir aire de las regiones subtropicales o de las tropicales. El lado polar del frente polar, el aire es frío y se designa por la expresión "masa de aire polar”. Este aire no proviene necesariamente de las regiones polares, puede venir igualmente de regiones subtropicales. Esta imagen simplificada no incluye más que dos masas de aire: una masa de aire tropical caliente y unamasa de aire fría polar. Esto es casi exacto en la media y en la alta atmósfera (tropósfera). Sin embargo, en la baja troposfera la realidad es mucho más compleja. Esta complejidad se debe a dos causas principales. La primera estriba en que la circulación en las capas bajas es mucho más compleja y en ella, temporal o transitoriamente, se forman masas de aire con frentes aislados y a menudoefímeros. En segundo lugar, los continentes y los océanos comunican propiedades diferentes al aire que esta encima. Por lo tanto, resultan masas de aire diferentes, de una forma más marcada en las capas bajas que en los niveles altos. Una forma de clasificar las masas de aire es referirlas a sus regiones generadoras, pero es imposible conservar largo tiempo esta designación cuando se estudia una parteimportante del globo. El aire, al desplazarse de unas regiones a otras, cambia de propiedades y, por lo tanto esta designación basada en su región generadora solo se puede aplicar a la historia reciente de la masa de aire. Sin embargo para la baja troposfera ciertos meteorólogos utilizan una clasificación general que se basa esencialmente en la latitud de la región generadora. Para órdenes de...