masculinidad

REPRESENTACIONES SOCIALES DE LA MASCULINIDAD

María Lucero Jiménez Guzmán1
María Elena Figueroa Díaz2
1. Introducción
El presente texto tiene como objetivo analizar la representación social de la
masculinidad

en

el

mundo

actual,

en

particular

en

las

sociedades

latinoamericanas. La mirada por la que hemos optado en este texto se acerca más
a la aproximaciónestructural de las representaciones sociales, que afirma que
toda representación se organiza en torno de un núcleo y de elementos periféricos.
El núcleo central es la parte más estable, coherente y rígida de la representación,
y se fundamenta sobre la memoria colectiva del grupo que sustenta la
representación. Por su parte, los elementos periféricos protegen la estabilidad del
núcleo central ytienen una función adaptativa de la representación a situaciones
específicas o individuales (Wagner y Elejabarrieta, 1998; Flores, 2001). De este
modo, los ejes de la representación social de la masculinidad que detectamos
tendrían la función de núcleo de dicha representación.

1 Dra. en Sociología. Investigadora del Centro Regional de Investigaciones
Multidisciplinarias y Docente en elPosgrado en Ciencias Políticas y Sociales de la
UNAM.
2 Mtra. en Filósofa y Dra. en Sociología. UNAM. Docente en el posgrado en
Desarrollo Humano de la Universidad Iberoamericana.

En los últimos años se han incrementado de manera importante las
investigaciones relativas a la masculinidad y, en algunos casos, a las
masculinidades en plural. Se han dado, a partir de entonces, diversas lecturassobre el tema. Algunas presentan una visión satanizada de los varones, en tanto
son concebidos como todopoderosos verdugos de las mujeres; otras lecturas
enfatizan la “pérdida de autoridad del varón” en la sociedad moderna y afirman
que los hombres están sufriendo terriblemente con los cambios sociales y
culturales actuales, básicamente en función de la transformación del papel y el
lugarque ocupa ahora la mujer en la sociedad y en la economía. Incluso, se ha
desarrollado una corriente que estudia las masculinidades desde el feminismo, y
que ve a los varones como aliados de esa postura. Algunos estudiosos, por su
parte, reconocen la complejidad de los procesos de género y tratan de entender
que los varones, al igual que las mujeres, están condicionados socialmente por suposición genérica, que existen normatividades y papeles que se les imponen, y
que es necesario tener una visión que nos permita deconstruir las relaciones de
poder. Sobre esta última línea, existe una propuesta que trata de reconstruir
históricamente las múltiples normatividades sociales e institucionales que han
influido sobre los modelos de masculinidad y feminidad dominantes y
subordinados. Desdeesta propuesta se afirma que, al margen de que parezca que
las cosas han sido siempre así, las personas producimos las instituciones, las
avalamos y también podemos modificarlas (Figueroa; 1998: 9-10).
En este sentido, es importante la aportación de autores como Connell (1995), que
se oponen a conceptualizar a la masculinidad como un objeto, como un
comportamiento determinado, como unacaracterística natural del individuo, o

como una norma de conducta, y hacen una crítica seria a las interpretaciones
esencialistas, normativas y positivistas de la masculinidad. Desde ahí se propone
considerar a la masculinidad como un sistema de diferencias simbólicas donde el
lugar de lo “masculino” y el de lo “femenino” son contrastados de manera
permanente. De ahí que la atención sobre lamasculinidad se deba poner en el
proceso relacional, donde los hombres y las mujeres vivimos el género. En este
sentido, la masculinidad es, a la vez, “un lugar de las relaciones de género, las
prácticas por medio de las cuales hombres y mujeres se involucran en dicho lugar
relacional, así como los efectos de dichas prácticas en la experiencia personal, la
personalidad y la cultura...