maseres y microondas

Historia
Los principios teóricos que describen el funcionamiento de un máser fueron descritos por primera vez por Nikolay Basov y Alexander Prokhorov del Instituto de Física Lebedev en una Conferencia All-Unión de Radio-Espectroscopia en poder de la Academia Rusa de las Ciencias 05 1952.
Los resultados fueron publicados posteriormente en octubre de 1954 - Un precursor del máser fue el primerdispositivo de hidrógeno impulsado espectáculo construido y probado por los físicos Theodor V. Ionescu y Vasile Mihu en 1946 - Independientemente, Charles H. Townes, James P. Gordon y HJ Zeiger construyó el primer máser de amoníaco en la Universidad de Columbia en 1953 - Este dispositivo utiliza la emisión estimulada en una corriente de moléculas de amoníaco energizados para producir la amplificaciónde microondas a una frecuencia de alrededor de 24.0 gigahertz.
Townes trabajó más adelante con Arthur L. Schawlow para describir el principio de la máser óptico o láser, que Theodore H. Maiman creó el modelo de trabajo de la primera en 1960. Para su investigación en el campo de la emisión estimulada, Townes, Basov y Prokhorov fueron galardonados con el Premio Nobel de Física en 1964.
En el casode los maseres, como en otros muchos, hubo lo que se ha denominado la guerra de las patentes, que duró nada más y nada menos que 30 años. Se inició en 1957, cuando Charles Townes, profesor en la Universidad de Columbia, realizó el primer máser, con el que produjo emisión estimulada de la radiación en el dominio de las microondas (Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation).Posteriormente, trabajando junto con Schawlow, que se había trasladado a los laboratorios de la Bell Telephone, propuso extender la aplicación del principio del máser al dominio visible (de aquí el nombre de optical maser que recibieron los primeros láseres). A continuación entró en escena Gordon Gould, un estudiante de postgrado en la Universidad de Columbia. Se interesó por el tema y le propuso a sudirector de tesis, el profesor Kusch, trabajar en él. Kusch rechazó el proyecto y Gould decidió emprenderlo por su cuenta. Mientras Schawlow y Townes estudiaban el problema cuidadosamente para publicar sus conclusiones en una revista científica, Gould escribió sus ideas basadas, como él mismo reconoce, en el máser y en las ideas de Townes, y se las llevó a un notario con objeto de poder solicitaruna patente, lo que hizo el 6 de abril de 1959, cuatro meses después de la publicación de Shawlow y Townes en Physical Review. Durante la década de los 60 el tema estuvo en los
tribunales. Desde fuera, no había ninguna duda. Townes había ganado el Premio Nobel de Física en 1964 por el
desarrollo del máser y del láser.








Un máser es un amplificador de microondas por la emisión estimulada deradiación, un amplificador similar al láser pero que opera en la región de microondas del espectro electromagnético y sirve para recibir señales muy débiles. La palabra deriva del acrónimo en inglés MASER, por Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation.
El máser se basa en el principio de la emisión estimulada propuesto por Albert Einstein en 1917 - Cuando los átomos han sidoinducidos a un estado excitado de energía, que pueden amplificar la radiación a la frecuencia apropiada.
Por poner un medio tal amplificación en una cavidad resonante, se crea retroalimentación que puede producir radiación coherente.

Cuando una molécula o un átomo se hallan en un estado energético adecuado y pasan cerca de una onda electromagnética, ésta puede inducirles a emitir energía en forma deotra radiación electromagnética con la misma longitud de onda que refuerza la onda de paso y desencadena una cascada de fenómenos que llevan a aumentar mucho la intensidad del impulso original. En algunas nubes de materia interestelar excitada por la radiación de estrellas cercanas se produce el mismo fenómeno, que conduce a la formación de un intenso haz de radiación con longitud de onda bien...