Masificación

MASIFICACIÓN DE LA EDUCACIÓN.
La acción que el Estado mexicano desarrolló en el ciclo de tres grados de la enseñanza media básica entre 1970 y 1976 ejemplifica en forma excepcionalmente clara las posibilidades y las limitaciones de una política de reforma educativa modernizadora, como la intentada por el régimen Echeverría a partir de 1970. A primera vista, este nivel educativo presentaba unasituación favorable para que el régimen pudiera implementar una acción sistemática de reforma. En primer lugar, la secundaria no tiene la magnitud abrumadora de la enseñanza primaria y, por estar destinada de hecho a una población esencialmente urbana, no plantea las dificultades que surgen de una demanda dispersa y culturalmente heterogénea.
En segundo lugar, el Estado tiene una posiciónadministrativa favorable, pues en 1970 controlaba el 52% de la población escolar a través de la SEP, mientras el 18% dependía de los gobiernos estatales. El resto del nivel, bajo el control de los particulares, está legalmente sujeto a regulación académica por parte del Estado, que además puede ejercer algunos controles administrativos a través del procedimiento de la incorporación. Esta posibilidad deoperar una política en forma directa no se le presentará al Estado en los niveles escolares más avanzados, en donde el peso de la enseñanza privada no controlable y de instituciones públicas autónomas es mucho mayor.
A partir de estas ventajas iniciales el régimen intentó aplicar una política sistemática, cuyos lineamientos esenciales fueron planteados reiteradamente, tanto por funcionarios de laSEP, como en reuniones convocadas a propósito de la reforma en este nivel escolar. Integrando el abundante conjunto de declaraciones sobre el asunto, parece claro que tres aspiraciones fundamentales guiaron la acción del régimen en la educación secundaria.
a) Acelerar la expansión de la matrícula, ampliando la oferta de plazas en las zonas urbanas, en las cuales la demanda de escolaridad semanifestaba ya intensamente, y abriendo nuevos centros escolares en localidades semiurbanas, capaces de servir a una nueva clientela de origen rural, antes limitada al acceso a la educación primaria. La meta del crecimiento sería lograr a plazo medio una escolaridad básica de nueve años para las nuevas generaciones de mexicanos, cuando menos para los residentes en las ciudades.
b) Dar a la enseñanzasecundaria sentido ocupacional, orientándola hacia la capacitación para el trabajo productivo. En esta medida existió el propósito de cubrir el supuesto vacío de “cuadros medios” existente en la estructura laboral del país, aunque en el fondo influyó fuertemente la necesidad de reducir la demanda de ingreso sobre las instituciones de educación superior, desviando hacia el mercado del empleo almayor número posible de universitarios potenciales. Con frecuencia la nueva orientación de la secundaria fue presentada como una medida destinada a evitar la “frustración” de los jóvenes que no podían continuar estudiando y que tendrían que trabajar sin capacitación específica previa.
c) Modernizar el contenido del currículum, haciéndolo compatible con la formación promovida por la escuelaprimaria. Esta aspiración implicaba atacar dos características de la educación secundaria tradicional: en primer término el agudo predominio de la transmisión de información por encima de la adquisición de la formación científica elemental, del desarrollo del razonamiento lógico y del fortalecimiento de las destrezas básicas de la lectura, la escritura y el uso de las matemáticas; y en segundo, elconsecuente enfoque enciclopedista, que había multiplicado las asignaturas, enseñadas en forma aislada e inconexa.
Para realizar estos propósitos, precisos y viables a primera vista, el régimen utilizó abundantes recursos materiales, elevando el volumen de este nivel escolar a un ritmo sin precedentes. Sin embargo, el hecho de que al final del sexenio las aspiraciones se hubieran cumplido en forma...