Masscomunicationreserch

Wilbur Shramm
La ciencia de la comunicación humana
La comunicación no se ha convertido aún en una disciplina académica pero si posee un cada vez un más amplio campo de investigación y teoría. Tiene una importancia fundamental en el estudio del comportamiento humano debido a que la comunicación es quizá el proceso social más fundamental. Por lo tanto la comunicación ha sido un estudio auxiliarelemental para comprender el comportamiento humano.
Cuatro hombres son considerados los “padres fundadores” de la investigación de la comunicación en Estados Unidos. Dos de ellos eran psicólogos, uno sociólogo y el otro un científico político.
Uno de ellos fue Paul Lazarsfeld, sociólogo doctorado en matemáticas aplicadas y física austriaco que llegó a Estados Unidos en 1933 gracias a una becaRockefeller. La línea de investigación que siguió Lazarfeld fue el estudio de las audiencias y los efectos de los nuevos medios de comunicación masiva como la radio. El siguiente paso consiste en descubrir porque la audiencia optaba por un programa y que efectos tenían los medios de masa en sus hábitos de votación, gustos y cosmovisión en general.
Lazarsfeld fundó una de las instituciones que tuvogran influencia y prestigio en Estados Unidos: la Oficina de Investigación Social Aplicada de la universidad de Columbia.
El otro miembro de los “padres fundadores” de Europa es Kurt Lewin, psicólogo alemán educado en Viena que emigró a Estados Unidos en la década de los treinta. El tema de interés de Lewin era el rol del grupo en el comportamiento y en las actitudes de los miembros. Suinvestigación tuvo una gran influencia sobre la investigación de la comunicación. A diferencia de Lazarsfeld, Lewin era un psicólogo interesado en los experimentos e interesado en el funcionamiento de los grupos humanos.
El tercer miembro de los “padres fundadores” fue Harold Lasswell , científico político de la universidad de Chicago. Su método era analítico. Fue uno de los precursores en el estudio de lapropaganda y del análisis de los procesos comunicativos en naciones y grupos. Además es considerado uno de los fundadores de la psicología política.
Finalmente el cuarto miembro fue Carl Hovland, psicólogo educado en la universidad de Yale. Se interesó principalmente en la comunicación y los cambios de actitud. Su método era cuidadoso y experimental. Su trabajo apuntaba al creación de una retóricacientífica moderna. Estudiaba por ejemplo el mensaje y los diversos sentidos que podía tener para los receptores, como evitar que la propaganda influya en las personas, entre otros fenómenos similares.
Estas cuatro influencias continúan teniendo vigencia hoy en Estados Unidos, sin embargo la tendencia es que se refunden.
Schramm distingue dos características de la investigación de la comunicaciónen Estados Unidos. La primera es que los investigadores están interesados solo en teorías que puedan aplicar en la realidad. Son, prácticamente investigadores del comportamiento: tratan de encontrar algo de porque los humanos se comportan en la forma que lo hacen y como puede la comunicación hacer posible que vivan juntos más feliz y productivamente.
La otra característica ha sido la apariciónde centros de investigación. Algunos ejemplos importantes son la Oficina de Investigación Social Aplicada de Columbia o el programa de Comunicación y Cambio de Actitud de Yale.
En Estados Unidos, la investigación de comunicación no abarca solamente la comunicación de masas, sino que se trata todas las formas en las que se efectúa el cambio de ideas y estas se comparten. Se consideraba que había unsolo proceso de comunicación, independientemente si era comunicación interpersonal o de masas. Esto quiere decir que el proceso de comunicación consiste en un transmisor, un mensaje y un receptor. El mensaje es entendible en base a los significados que le otorgan una sociedad o un grupo humano por convenio o experiencia. El conjunto de convenios y experiencias es el marco de referencia. Una...