Master International Bussiness

CAPITULO 2
LA MECANIZACION TOMA EL MANDO: La organización como máquina

Tomado de:
MORGAN, Gareth.
Imágenes de la organización.
Alfaomega. México. 1996
El filósofo chino Chuang-Tzu (siglo IV a. de C.) relata la siguiente historia:
Durante un viaje de Tzu-gung por las regiones al norte del río Han vio a un
hombre, ya mayor, trabajando en su huerto. Había cavado una acequia. El hombrebajaba hasta el fondo del pozo y con sus propios brazos cogía un cubo de agua
que luego vertía en la acequia una vez arriba. Aunque tales esfuerzos eran enormes, los resultados parecían muy menguados. Tzu-gung le dijo: "Hay un modo por
el que puede regar un centenar de acequias en un día y con poco esfuerzo". El
hortelano se detuvo, le miró y preguntó: "¿Y qué tendría que hacer? Tzu-gung lerespondió: "Hacer una palanca de madera, pesada por detrás y ligera por delante,
de manera que pueda izar un cubo de agua tan rápidamente como lo vacía". El
disgusto apareció en la cara del hombre y dijo: "Oí a mi maestro decir que quien
utiliza las máquinas hace todo su trabajo como una máquina. El que hace su trabajo como una máquina convierte su corazón en una máquina y el que tiene el
corazóncomo una máquina en el pecho, pierde su naturalidad. El que ha perdido
su naturalidad es poco seguro que luche por mantener su personalidad. No mantener la lucha por la personalidad es algo que no está de acuerdo con mi sentido de
la honestidad. Eso es lo que sé de las máquinas. Me avergonzaría de usarlas".
Si este hombre visitase nuestro mundo actual, sin duda se espantaría. Las máquinas ahorainfluyen virtualmente en todos los aspectos de nuestra existencia.
Además de multiplicar por miles nuestras habilidades productivas han conformado
casi todas las actividades de nuestra vida. El debate entre Tzu-gung y el hortelano
continúa. Según el punto de vista de muchos, la mecanización ha traído
principalmente beneficios, pasando la humanidad de competidora con la
naturaleza, a adueñarsevirtualmente de la misma. Para otros, la visión del
anciano sobre la alineación humana se repite de muchas formas cuando
contemplan el alto precio del progreso mecánico, como la transformación del
trabajo artesanal en factorías, el cambio entre la comunidad rural y la masificación
urbana, la degradación general del medio ambiente y el asalto del racionalismo
sobre el espíritu humanista.Indiferentemente de la postura que se tome, la

sabiduría del anciano al considerar la perturbadora influencia de las máquinas
continúa más allá de la controversia. El empleo de las máquinas ha transformado
radicalmente la naturaleza de la productividad y ha subido el listón de la
imaginación, del pensamiento y del sentimiento humano a través del tiempo. Los
científicos han llegado ainterpretaciones mecanicistas del mundo natural y los
filósofos y psicólogos han articulado teorías mecanicistas de la mente y el
comportamiento humano. Cada vez más aprendemos a emplear la máquina como
una metáfora de nosotros mismos y de nuestra sociedad, moldeando nuestro
mundo de acuerdo con los principios mecanicistas.

Esto es mucho más evidente en la organización moderna. Consideraremos, porejemplo, la precisión mecánica con la que esperamos que actúen muchas instituciones. La vida organizada se vuelve tan rutinaria como la precisión exigida a un
reloj. Se espera de la gente que llegue al trabajo a una hora determinada, cumple
un conjunto predeterminado de funciones, descansando a las horas ya señaladas,
después resuma las tareas realizadas y su trabajo acabó. En muchasorganizaciones, un tercio de trabajadores remplazan a otro en una actividad tan
metódica que el trabajo continua ininterrumpidamente veinticuatro horas todos los
días del año. Normalmente, el trabajo es metódico y repetitivo. Todo el que haya
observado el trabajo en una gran factoría o cualquiera de las grandes oficinas
devorando formularios de papel (redacciones de seguros, ingresos a devolver,...