Mata

1El concepto de populismo debe ser uno de los más complejos de definir en la actualidad. Su carácter polisémico y el uso indiscriminado que se hace de él por parte de economistas, politólogos,historiadores y toda clase de cientistas sociales, no hace sino que confundir más el panorama. ¿Se trata entonces de una forma de actuar en política, o bien de una doctrina política en sí misma? Algunos loentienden como una suerte de herramienta -siempre disponible- para ganar elecciones o construir carreras políticas. En el ámbito de la economía suele utilizarse como sinónimo de todo tipo de medidaque sale de la ortodoxia económica y cuyo único fin es obtener apoyo popular en base a políticas “irresponsables”, pero que generan rápido apoyo ciudadano. Lo cierto es que en este caso nos interesa elconcepto a partir de la experiencia histórica populista en América Latina, la cual corresponde a un período bien preciso del siglo XX, entre la década de 1930 y 1960, y cuyo modelo suele asociarse elfenómeno peronista argentino.
2Hablar de populismo en la historia política de Chile suele adquirir el carácter de una herejía, especialmente cuando se la concibe desde el mito de una evolucióndemocrática ejemplar, al menos a nivel continental. Sin embargo el fenómeno existió y tuvo una importancia no menor entre fines los años 30’ y fines de los 50’. La figura que mejor encarnó esta particularcorriente política en Chile fue el General Carlos Ibáñez del Campo, quien fuera Presidente de la República en dos períodos (1927/1931 y 1952/1958), pero quien mantuvo una constante actividad ypreponderancia política entre ambos períodos de gobierno. Es especialmente sobre este momento, el menos conocido de su trayectoria política, que trata el trabajo de Joaquín Fernández Abara. Es en la eleccióndel período y no tanto en la figura de Ibáñez, que radica la originalidad y aporte de esta investigación. Por lo demás, nos ayuda a revisitar y criticar una historiografía centrada principalmente en...