Mataníes

MANATÍES

Manatíes (mamífero), nombre común de cualquiera de las tres especies de mamíferos marinos que viven en las aguas costeras del océano Atlántico. Una especie vive en el río Amazonas, otraen las aguas costeras de Florida, el golfo de México y el Caribe; por último, la tercera especie vive en los ríos de la zona tropical de África occidental. Estos animales suelen ocupar un territorio nomuy grande, donde se alimentan de las plantas acuáticas que constituyen su dieta. Tienen cuerpos robustos y pesados; la coloración de la piel varía del grisáceo al negro y la cola es aplanada,redonda, ancha y dispuesta de forma horizontal. Las extremidades anteriores se han modificado en aletas que están situadas cerca de la cabeza; no hay extremidades posteriores. La cabeza es pequeña, con elhocico recto y el labio superior hendido; también hay algunos pelos duros similares a cerdas. Los adultos miden entre 2,5 y 4,5 m de longitud dependiendo de la especie de que se trate y pesan entre 400y 600 kilogramos. Son gregarios y viven en grupos familiares pequeños, pero en algunos lugares se reúnen entre 15 y 20 individuos y en el caso de la especie que vive en el Amazonas, pueden formaragrupaciones de entre 500 y 1.000 animales, sobre todo en la estación seca. Tras un periodo de gestación de casi un año, la hembra pare una cría; en general, se sabe poco sobre la reproducción de estosanimales. Han sido muy cazados por su piel, por su carne y por su grasa. Sus poblaciones han disminuido mucho en las últimas décadas y algunos gobiernos los han declarado especies protegidas; se sabeque ayudan a mantener libre de vegetación.

Manatíes nombre tradicional de cualquiera de las tres especies de mamíferos marítimos que viven en las aguas costaneras del océano Atlántico. Una especievive en el río Amazonas, otra en las aguas costeras de Florida, el golfo de México y el Caribe; por último, la tercera especie vive en los ríos de la zona tropical de África occidental. Estos...