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Darwin (Australia)
Darwin es la capital y ciudad más poblada del Territorio del Norte, Australia. Situada junto al mar de Timor, se encuentra en la costa septentrional del país y cuenta con una población de 120.652 habitantes (2006), convirtiéndose así en la mayor ciudad del escasamente poblado Territorio del Norte pero en la menos poblada de todas las ciudades capitales australianas. Esasimismo la más septentrional de las capitales australianas y funciona como el centro regional del conocido como Top End.3
Con el paso del tiempo, Darwin ha pasado de ser un enclave pionero y pequeño puerto de Australia a una de las ciudades más modernas y multiculturales de Australia. Su proximidad con Asia hace de la ciudad una importante puerta de entrada a Australia de países como Indonesia yTimorOriental. La autopista Stuart comienza en Darwin y termina en Port Augusta, Australia Meridional. La ciudad cuenta con una base naval de la armada australiana.
La ciudad en sí está construida sobre un acantilado con vistas al puerto. Sus suburbios comienzan en Lee Point en el norte y se extiende a Berrimah en el este. Junto a Berrimah se encuentra la autopista Stuart, que conecta la ciudadsatélite de Darwin, Palmerston, y los suburbios.
La región, como el resto del Top End, posee un clima tropical con temporadas diferenciadas entre estaciones lluviosas y secas. Recibe una importante cantidad de precipitación durante la estación lluviosa y la zona es conocida por sus espectaculares rayos.4
Los habitantes originales del área del Gran Darwin son el pueblo indígena larrakia. El 9 deseptiembre de 1839, el HMS Beagle llegó al puerto de Darwin durante su estudio de la zona. El oficial John Clements Wickham llamó a la región "Puerto de Darwin" en honor a Charles Darwin.
La ciudad fue reconstruida por completo en dos ocasiones, la primera debido al Bombardeo de Darwin por parte del Imperio japonés durante laSegunda Guerra Mundial y la otra tras el paso del Ciclón Tracy en 1974. En laactualidad es una de las más modernas ciudades a escala nacional.5 6
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Historia
Los primeros habitantes de la localidad fueron los larrakia,7 quienes establecieron rutas comerciales con el Sureste Asiático e importaron bienes de sitios tan alejados como Australia Meridionaly Occidental. Este grupo creó los caminos conocidoscomo songlines (o dreamlines),que permitieron la transmisión de la memoria oral.
Los holandeses visitaron el litoral septentrional del continente australiano a principios de 1600, siendo asimismo los primeros europeos en mapear la zona. De este período son varios nombresholandés, como Tierra de Arnhem o Groote Eylandt.
Británicos
El primer británico en ver el puerto de Darwin fue muy probablemente el teniente John LortStokes del HMS Beagle el 9 de septiembre de 1839. El capitán del navío John Clements Wickham bautizó el lugar en honor al biólogo y naturalista Charles Darwin, quien se encontraba a bordo durante su segunda expedición.
A principios de los años 1870, Darwin anotó los efectos de la fiebre del oro en Pine Creek, cuando los empleados de la Línea Telegráfica Transaustraliana encontraron oro durante lasexcavaciones para los postes del telégrafo.
A principios de 1875, el número de europeos se había elevado a 300. En 1875, el navío SS Gothenburg naufragó, perdiendo más del 80% de su tripulación, pues sólo sobrevivieron 22 hombres, falleciendo entre 98 y 112, casi todos de Darwin. Por sus proporciones, el accidente afectó negativamente el desarrollo del asentamiento.8
Siglos XX y XXI
En unprincipio el Territorio del Norte fue administrado por Australia Meridional, hasta su traspaso Commonwealth a 1911. El 5 de febrero de 1869, George Goyder, estableció un poblado de 135 personas en Port Darwin, que llamó Palmerston, en honor al Primer ministro Henry John Temple. En 1870, se erigieron en Darwin los primeros postes de la Línea Telegráfica australiana, lo cual constituiría un hito en...