MATE

Computación
Computaci
aplicada

Los buses de expansión
en la plataforma PC

El concepto de bus de expansión

Cada uno de los conectores va asociado a una línea por la que circula la información desde los
periféricos hacia el microprocesador y viceversa, las
cuales, en conjunto, forman el canal de comunicación
al que se denomina "bus de expansión".
En la práctica, a estos conectoresse les conoce
indistintamente con el nombre de bus, conector, ranura de expansión o slot. En la figura 1 se muestra una
idea gráfica de la forma en que se conectan entre sí
las ranuras de expansión con el microprocesador central de una tarjeta madre.
La máquina que hizo popular el concepto de ranuras de expansión, fue la IBM PC, lanzada en agosto de
1981, aunque era un sistema que se utilizabadesde la
década de los años 70. Incluso, la propia PC retomó
varios aspectos del Data Master, una pequeña computadora (también de IBM) que se basaba en un conjun-

Las ranuras de expansión, slots en inglés, son conectores de la placa principal en los que se insertan las
tarjetas que sirven de interface entre el microprocesador y los dispositivos periféricos. Como su nombre lo
expresa,sirven para la expansión de funciones de la
computadora.
Debido a este concepto, las computadoras de la plataforma PC pueden ser sistemas abiertos que admiten
el incremento de funciones y la posibilidad de adoptar
periféricos diversos y de cualquier fabricante, siempre
que sean "compatibles".
Es posible, por ejemplo, añadir a la máquina una
tarjeta para funciones de fax-módem de la marcaMotorola o de Wisecom; o sustituir un monitor del tipo
EGA por uno VGA; etc.

Figura 1
Buses

Slots

Datos

CPU

Direcciones

CHIPSET

Control

Buses de expansión

1

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Computaci
aplicada

Figura 2
Bus ISA-8
Sección de 8 bits
A1

A16

A31

B1

B16

B31

to unificado de piezas sencillas y que incluía un bus de
expansión con un conector de 62 pines. Coneste recurso, IBM pretendía establecer un estándar en la computación personal, permitiendo, mediante una política
de licencias, que terceros fabricantes produjeran sus
propios periféricos, tarjetas y hasta computadoras basados en las especificaciones del IBM PC, surgiendo
así las máquinas y sistemas "compatibles".
Este inteligente movimiento por parte de IBM, congregó en torno a la plataformaPC a miles de fabricantes de hardware y software de todo el mundo, alcanzando un desarrollo inusitado y un abaratamiento de
los sistemas.
Aunque actualmente todas las plataformas de computadoras personales parten del concepto de ranura
de expansión, ninguna mantiene la política de licencias como IBM. La plataforma Macintosh de Apple, por
ejemplo, es diseñada, producida y vendida por el propiogrupo, pero a precios más elevados que la PC. Por
ende, tiene menor aceptación a pesar de sus importantes méritos tecnológicos. Si bien, recientes intentos
de "abrir" la arquitectura Macintosh han dado como
resultado la aparición de los primeros clones de esta
plataforma, aún es incierto el grado de penetración que
puedan tener en el mercado.
Para que una tarjeta sea compatible, debecumplir
con ciertas características en torno a la disposición de
los conectores, las señales que se manejan y las frecuencias de operación. En este apéndice se analizarán estos aspectos en función de los diferentes conectores que han surgido para adaptarse a la evolución
de la plataforma PC, como resultado de la incorpora-

ción de nuevos microprocesadores y dispositivos de
alto rendimiento.Quien se dedica al servicio de computadoras personales, reconoce la importancia de tener a la mano
las tablas y mapas de conectores. Con ellos, se puede
revisar la presencia de las señales principales (alimentación, tierra, reloj, etc.), e identificar a simple vista la
tecnología utilizada por una tarjeta madre y, por consiguiente, el tipo de tarjetas que pueden utilizarse en cada
sistema.

El...