matehuala

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La colonia

A principios del siglo XVI, los españoles realizaban expediciones en el Altiplano en busca de metales y de la explotación de minas. Un capitán de nombre Gabriel Ortiz deFuenmayor en compañía de algunos otros aventureros y misioneros entró al corazón del nuevo reino por el lado de Zacatecas y con destino a Texas. Hacia 1549, habiendo llegado a la Nueva España el virreyLuis I de Velasco, Gerónimo de Pengua, Juan de Leija y Ortiz de Fuenmayor levantaron el acta de la fundación de San Francisco de Matehuala el 10 de julio de 1550; mediante la licencia para poblar ydotar de asignados al Nuevo Reino de la Vizcaya. Como fundadores de estas tierras aparecerán entonces Juan de Leija y los capitanes chichimecas Francisco de León y Miguel Martín; además de los indígenasguachichiles y chichimecas negritos presentes.

Ése mismo año estalló la Guerra chichimeca por la disputa de las minas de Zacatecas, descubiertas en 1546, entre los indígenas chichimecas y losespañoles recién avecindados, la cual duró por lo menos 40 años, por lo que San Francisco de Matehuala quedó en el abandono.3

Entre octubre de 1551 y abril de 1553, el virrey Luis de Velasco organizótres expediciones para acabar con la guerra. Comisionó a capitanes que quisieran la paz, interesados en velar por sus propios intereses; todos llevaron a sus aliados indígenas. Se cedieron terrenos alos nuevos habitantes, pero con la obligación de residir allí y mantener armas para su defensa. Además, dio orden a los gobernadores y jefes militares de los otomíes de operar en la Gran Chichimecacomo diplomáticos, guerreros y colonos en los puestos defensivos.

Fue hasta 1568, en el virreinato de Martín Enríquez de Almanza, cuando se tomaron medidas más serias para enfrentar el problema yse establecieron los presidios de la frontera, unidos por un sistema de escoltas militares. En la década de 1570 se cuestionó por primera vez la moralidad de la guerra. Se escucharon muchas voces,...