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Manuela Sáenz, la ficción de la historia en dos novelas colombianas
Por Consuelo Triviño Anzola. Escritora colombiana
Manuela Sáenz es uno de los personajes más fascinantes de nuestrahistoria, no solo por su papel en el proceso de la independencia, al lado de Bolívar, sino por las pasiones que despertó. Amada, odiada y envidiada con igual intensidad, fue borrada del relato de la historiaoficial. Sin embargo, su vida ha inspirado a poetas, novelistas e historiadores que pretenden penetrar en el fondo de su ser, para darle voz y así responder a los interrogantes del presente. Gracias a la ficción, Manuela Sáenz habla de sus sueños, al tiempo que pide un reconocimiento por sí misma, no solo como amante de Bolívar, sino como sujeto independiente. Y es que el olvido en que cayó, resumeel esplendor y la derrota, la grandeza y la miseria de un continente.
Si bien los enemigos de Bolívar que eran también los suyos, ignoraron su valía, este fue su más ferviente admirador y defensor. De ello quedaconstancia en cartas a Santanderrecogidas en el volumen Las más hermosas cartas de amor entre Manuela y Simón. En una de ellas de 1825, le escribe defendiéndose de las acusacionesde favorecer a Manuela ascendiéndola al grado de coronela, como otras heroínas americanas:
Usted conoce tan bien como yo, de suvalor como de su arrojo ante el peligro. ¿Qué quiere usted que yo haga? Sucre me lo pide por oficio. El batallón de húsares la proclama; la oficialidad se reunió para proponerla, y yo, empalagado por el triunfo de su audacia le doy ascenso con el propósito de hacer justicia.(p. 141)
En 1828 le escribe otra carta defendiéndose de quienes censuran su relacióncon ella:
Manuela es para mí una mujer muy valiosa, inteligente, llena de arrojo, que usted y otros se privan de su audacia. No saldrá (ahora menos) de mi vida porcumplir caprichos mezquinos y regionalistas. La que usted llama «descocada», tiene en orden riguroso todo el archivo que nadie supo guardar más que suintención y juicio femenino. (p. 151)
En carta dirigida a Manuelita, a propósito del polémico nombramiento como coronela, Bolívar le escribe:
…cumplo con la justicia, de dar a usted su merecimiento de la gloria de usted, congratulándome de tenerla a mi lado como mi más querido oficial del ejército colombiano. (p. 41)
El hecho es que tan altas distinciones no la hicieron merecedora de un lugar en elmosaico de la historia, al lado de los padres de la patria, estrechez de miras ante la cual Bolívar se muestra muy avanzado, cuando reconoce en ella cualidades que se consideraban exclusivas de los hombres, e incluso admite su superioridad, pidiéndole consejo a la hora de organizar el Estado, encomendándole labores de espía, entregándole el archivo y su documentación privada, defendiéndola ante susdetractores y enemigos y protegiéndola incluso de sí misma cuando le pide cautela y moderación para acallar las murmuraciones.
Existen pocos documentos relacionados con Manuela, pero son suficientes para formarnos una idea del personaje: romántica, apasionada, leal, amiga de sus amigos, como se define a sí misma, amante de la libertad, de la justicia y con una profunda conciencia americana, porencima de las rivalidades regionales —que brotan en el momento de construir las nuevas repúblicas—, aunque al final de sus días arraigara en ella más su sentido de pertenencia a la ciudad de Quito y al nuevo país, Ecuador. Conviene señalar que cuando conoció a Bolívar ya había participado en la causa patriota, y había recibido condecoraciones. Es decir, que no solo sigue al hombre que ama, sino a unideal libertario. En escritos adjudicados a ella y que se designan como «Diario de Paita» así se refiere a Bolívar:
Él, por su parte halló en mí ¡TODO! Y yo, lo digo con orgullo, fui su mejor amiga y confidente. Para unificar pensamientos, reunir esfuerzos, establecer estrategias. Dos para el mundo. Unidos para la gloria, aunque la historia no lo reconozca nunca. (p. 179)
La feroz...