matematica

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Febrero de 2012

EL CIRCUITO ELÉCTRICO
El circuito eléctrico es tan necesario e indispensable en nuestras vidas que hacemos uso diario de él
sin saberlo, por ejemplo: cuando encendemos la radio, la computadora o tocamos el timbre de una
casa, estamos usando un circuito eléctrico.
Pero, pocos sabemos cómo funciona, cuáles son sus elementos y en general cuáles son sus
características.Este Informe Quincenal busca explicarlo en forma sencilla y breve.
Definición de circuito eléctrico
Un circuito eléctrico es el conjunto de elementos

que unidos

entre sí permiten la circulación de la electricidad. El ejemplo más
sencillo de un circuito eléctrico es el de un foco conectado a una
pila. Como se puede observar en la imagen, el recorrido que
hace la electricidad en uncircuito eléctrico puede describirse de
la siguiente manera: Primero, la electricidad parte del generador,
en este caso, una pila. Por medio de un cable, denominado
conductor, la electricidad será transportada hacia ciertos objetos
como interruptores o fusibles que controlarán su recorrido.
Luego, llegará a un foco que convertirá la electricidad en luz. Al
final regresará nuevamente al punto deinicio, es decir, regresará
al generador.
¿Cuáles son los componentes fundamentales de un circuito eléctrico?
1. Generador: Son aparatos que pueden transformar muchos tipos de energía (química, térmica,
mecánica, entre otros) en energía eléctrica. Básicamente se pueden encontrar los siguientes
tipos de generadores:
• Pilas y baterías: Las pilas producen electricidad a partir de
la energíaquímica. Principalmente, hay dos tipos de pilas:
Pilas primarias: Son las más comunes y las utilizas en tu
radio o linterna portátil y no son recargables. Entre las pilas
primarias más conocidas podemos encontrar las pilas
secas, por ejemplo las de zinc-carbón con cobertura
metálica, y las pilas

alcalinas, estas

últimas se

caracterizan por su mayor duración y su menor efecto
contaminanteal no contener mercurio.
Pilas secundarias o acumuladores: Es un aparato que guarda energía en su interior, la
cual es suministrada cuando se necesite y estas pilas o baterías sí son recargables. El
ejemplo más común es la batería de un auto.
• Alternadores: Tienen como objetivo convertir la energía mecánica en eléctrica mediante
el movimiento giratorio de su eje. Existen distintos tipos dealternadores: los hidráulicos,
eólicos, electrógenos, entre otros. Por ejemplo, puedes observar este tipo de generador en

los carros. Su uso es muy importante porque brinda electricidad a las diversas partes de un
vehículo (encendido, luces, etc.) y posibilita la carga de su batería.
• Generadores Termoeléctricos: Convierten directamente calor en electricidad, el cual se
puede obtener alquemar combustibles (gas en la mayoría de los casos). Estos
generadores son productos que se usan para cosas específicas, particularmente se utilizan
en instalaciones alejadas donde no es accesible la electricidad. Las principales ventajas de
este sistema son su altísima confiabilidad, su continuo funcionamiento en lugares donde
haya gas y sus bajos costos de instalación y mantenimiento.
Unavez que la electricidad partió del generador, ¿hacia dónde se dirige y por dónde se
transporta?
2. Conductores: Son las vías por donde circula la electricidad, generalmente son
cables de cobre y aluminio. Existen distintos materiales que permiten el paso
de la electricidad, normalmente, son hilos de cobre envueltos con una capa de
plástico; sin embargo, existen otros materiales que dificultanel paso de la
electricidad llamados aislantes.
3. Receptores: Son los aparatos que reciben la electricidad y la convierten en
luz, sonido, o en cualquier otro tipo de energía. Por ejemplo: Los focos que
convierten energía eléctrica en energía luminosa (luz) o los motores de carro
que convierten energía eléctrica en mecánica.
4. Elementos de maniobra: Son aquellos elementos, que de acuerdo...