MATEMATICAS
Pierre-Louis Gauthier
Centro Internacional de Estudios Pedagógicos, Sèvres
Dar a todos por igual la instrucción que es posible impartir a todos,
pero sin negar a parte alguna de la ciudadanía
la instrucción superior que es imposible hacer llegar a todos los individuos.
De Condorcet, 1792
Los problemas provocados por las desigualdades y desequilibriossociales se
extienden por todos los países ensañándose, sobre todo, en los sistemas educativos. ¿Cuáles son en Francia los aspectos que adquiere la crisis del sistema
educativo? ¿Existen acaso unos rasgos específicamente franceses?
2.1. Contexto social y político
2.1.1. Tendencias demográficas y sociológicas
La población francesa presenta unas características comunes a las de la mayoría depaíses europeos. La densidad media es escasa (Francia: 107 habitantes/km2; Alemania: 230; Reino Unido: 246; Italia: 192; España: 78(1)). La
población se distribuye de forma desigual: las concentraciones urbanas (París,
Lyon, Marsella, Lille) contrastan con verdaderos desiertos rurales. La periferia de las grandes urbes es objeto de concentración de las poblaciones desfavorecidas cuya escolarizaciónno está exenta de dificultades. La trama escolar del territorio engendra, pues, una serie de problemas de medios y
desigualdades en la orientación a los alumnos y la elección de carrera.
La población francesa se halla en fase de «envejecimiento» aunque su tasa de
fertilidad sea más elevada que la media de los países europeos (Francia: 1,89;
Alemania: 1,35; Reino Unido: 1,68; Italia: 1,23;España: 1,23). El alumnado
de las escuelas está disminuyendo en número y ello acarrea el cierre de aulas
y escuelas. Ésta es, precisamente, una de las causas del conflicto entre la
Administración, preocupada por rentabilizar los medios, y la población que
(1) Las comparaciones se limitarán a cinco países europeos: Francia, Italia, España, Reino Unido y Alemania.
EL SISTEMA EDUCATIVO FRANCÉS 29reivindica la igualdad de oportunidades en la escolarización. «Sociológicamente» hablando, la sociedad francesa se caracteriza por el declive en el
número de agricultores (8% de la población activa). Por otra parte, la terciarización del trabajo conlleva el fortalecimiento de las clases medias. Y esta
última categoría manifiesta unas exigencias nuevas en materia de educación.
Instruida y bieninformada, sabe aquilatar sus decisiones políticas y utilizar el
sistema educativo en beneficio de sus propios hijos.
La población francesa sufre, desde hace ya bastantes años, una elevada tasa
de «paro» (10% en 2004), inclusive entre la clase media. La renta per capita
(24.090 dólares) coloca a Francia en el puesto decimonoveno de los países
muy ricos, por detrás de Alemania y el ReinoUnido, pero por delante de Italia y España. Es decir, la riqueza nacional se reparte muy desigualmente. Y
dichas desigualdades en los ingresos provocan desigualdades, asimismo, en el
terreno de la educación.
La población francesa se caracteriza por unas «corrientes de inmigración»
que favorecen, a veces, la manifestación de valores extranjeros en la escuela,
concretamente de tipo confesional. Elprincipio republicano del laicismo queda en entredicho en los conflictos que se plantean en los centros educativos
(asunto del velo islámico).
2.1.2. Breve historia del sistema educativo francés
La especificidad del sistema educativo francés se deriva de una larga herencia histórica del pensamiento educativo. La evolución de las ideas sobre educación a lo largo de todo el siglo XVIII diolugar a la creación de toda una serie
de planes educativos elaborados durante la Revolución Francesa. El Informe
de Condorcet (1743-1794) tuvo una resonancia enorme y fue fuente de inspiración para la legislación escolar ulterior. A decir verdad, el período revolucionario no se prestó demasiado a las realizaciones concretas pero, con posterioridad, empezó a construirse, por etapas, el sistema...
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