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Emprendedores Sociales: Una nueva cultura de la sociedad civil Una nueva cultura de la sociedad civil

En los últimos años España ha experimentando un cambio en lo que respecta a los papeles tradicionalmente asignados a la empresa y al tercer sector, también denominado sociedad civil o sector no lucrativo.

En el ámbito empresarial hemos asistido a un renovado interés sobre el papel socialde las empresas poniendo en duda la famosa máxima de Milton Friedman de que la única responsabilidad de las empresas es aumentar sus beneficios. En el caso español este papel social se ha interpretado a menudo a través de la necesidad de que las empresas colaboraran en causas sociales de interés general vía el patrocinio, el mecenazgo u otras formas más modernas de financiación/colaboración.Sólo desde hace cinco años se ha popularizado en nuestro país un concepto más amplio del papel social de las empresas a través de la llamada responsabilidad social corporativa (RSC) o, mejor aún, de la idea de la sostenibilidad de las empresas, es decir, de la viabilidad de éstas a largo plazo tanto económica, como social y medioambientalmente en el contexto de un mundo globalizado.

Laconsideración de la empresa como un conjunto de públicos que afectan a nuestra actividad o son afectados por ella o el renovado planteamiento de que a través del mercado y la actividad que les es propia, fundamentalmente de la innovación, las empresas están llamadas a promover el bienestar, son sólo algunas ideas que hoy se manejan en foros y debates, quizás todavía poco implantadas en la prácticaempresarial de nuestro país. El tejido empresarial español presenta en cierta medida algunas debilidades que imposibilitan, por expresarlo de alguna manera, entender la sostenibilidad empresarial como algo ligado fuertemente a la innovación y capaz, por tanto, de servir de palanca para la generación de beneficio a largo plazo y en el triple sentido (económico por supuesto, pero también social ymedioambiental).1

En el caso del tercer sector, los cambios se vienen fraguando también desde mediados de los 80 y acelerándose en los 90. Por un lado, ha tenido lugar una eclosión de entidades y causas que han irrumpido en la sociedad civil al hilo tanto de la iniciativa ciudadana como, también, de la incapacidad de las instancias públicas de hacer frente a muchas necesidades de modo directo, dejando aterceros la provisión de dichos servicios, financiando a dichas entidades vía subvención o ayudas.

También ha sido detectable un uso distinto por parte de las Administraciones de los fondos públicos (ahora se subcontrata más que se subvenciona) lo que ha promovido que muchas entidades de la sociedad civil hayan tenido que acudir a la financiación privada de sus actividades, vía donacionescorporativas o empresariales o, también, a través de la captación de donaciones particulares. Sin embargo, con todo, la dependencia o la “mentalidad” de que el Estado debe financiar al tercer sector son todavía muy dominantes y explican algunas de las peculiaridades de éste en nuestro país.

Por otro lado, es indudable también que hemos asistido desde los años 90 a un considerable crecimiento deltercer sector en términos de empleo y producción de bienes y servicios así como a una creciente profesionalización. Las dos tendencias son evidentes y, aún con matizaciones, muestran la vitalidad de la sociedad civil.

Sin embargo, el sector social en nuestro país muestra un abigarrado y complejo panorama que, tras el crecimiento, va a afrontar retos importantes en su consolidación, retos quealuden a la necesaria eficacia de sus actividades en un mercado cada vez más competitivo como, también, a la imprescindible innovación. El pasado año se presentó en España por la Fundación Ecología y Desarrollo el estudio de la consultora británica SustainAbility “La Ong del siglo XXI” con el sugestivo título de “En el mercado, por el cambio” que señala ese importante giro mental que las entidades...