maten al leon

JORGE IBARGÜENGOITIA: MATEN AL LEÓN
Hacia fines de los años veinte, Puerto Alegre, capita
l de la isla caribeña de Arepa, se convierte en centro
de una conspiración fraguada entre mármoles, gobeli
nos y peleas de gallos, al ritmo de congas,
bodoleques, atabales y rungas. Se trata de matar a un
viejo león, cuando se dispone a reelegirse por
quinta vez jugándose el As de proponer la creaciónde la
presidencia vitalicia. Las circunstancias, sin
embargo, obligan al partido Moderado y al promisorio junior arepano Pepe Cussirat, elegido como
candidato oposicionista, a cambiar de planes. Tras varios
intentos frustrados de magnicidio, resulta que el
revuelo no ha sido en vano, como se descubr
e en el inesperado desenlace de esta novela.
Parodia de una cualquiera de las dictadurasque han
asolado los países de Latinoamérica, Maten al
león destaca como la única comedía dentro de lo que es ya un subgénero de la novelística
hispanoamericana.

. LA PESCA
Nicolás Botumele, negro y viejo, patrón de cayuco, va
a la pesca como Nelson a Trafalgar: parado en la popa,
con una mano en la frente y el muñón de la otra en el remo
que le sirve de timón; la mirada del ojo sanoperdida en el
mar lechoso de la mañana. Frente a él, en el cayuco, dos negr
os harapientos le dan al remo, y un chiquillo, a la pala.
El chinchorro, listo para ser tendido, está en la proa.
El cayuco avanza, en el mar plano. No se oye más que el c
hacualeo de los remos, el crujir de los toletes y el pujar
de los remeros.
El patrón descubre, a lo lejos, un
banco de peces. De un golpe de timón,camb
ia el rumbo, y hace una seña a los
cinco negros flacos que lo miran desde la orilla.
El cayuco está en la playa, varado. Los pescador
es, con los calzones agujerados escurriendo, tiran del
chinchorro. En el centro del arco de la red, todavía
en el agua, los peces, en gran agi
tación, tratan de escapar. El
patrón, con el agua al pecho, los
pastorea, deshaciendo los pliegues de
la red,y arropando la presa.
Los pescadores tiran con todas sus fuer
zas. La panza de la red, pi
ctórica, llega a la playa,
y todavía palpitante,
queda tendida sobre la arena.
Los pescadores se paran alrededor del bulto, y lo miran,
con esperanza, porque es enorme. Botumele da un tirón
a los corchos, y destapa la hinchazón. Entre pámpanos mo
ribundos está el cadáver
del Doctor Saldaña. Lospescadores miran los zapatos de charol, las polainas, el
traje de casimir inglés, y los bigotes con algas.
La policía de Puerto Alegre tiene dos furgones de mulas. U
no sirve para llevar policías, y el otro para cargar
muertos o presos.
El furgón de los muertos, con un cochero palúdico en el
pescante, se abre paso ent
re los vendedores de churros
y de pescado frito, y se detiene ante lapuerta lateral de la Jefatura. Los curi
osos se congregan para ver cómo varios
policías salen de la Jefatura, abren las puertas del furgón y
tiran de la camilla que está
adentro. Una manta mugrienta
tapa el bulto, no dejando a descubierto más que los zapatos de
charol y las polainas. Los curiosos se arremolinan y
apretujan para ver mejor.
— ¡Abran cancha, que no es t
eatro! —grita unoficial.
Varios policías, blandiendo garrotes, se van contra la
gente, obligándola a retirarse y abrir un camino por el que
pasan los que llevan la camilla. Cuando ésta desaparece,
la escaramuza sigue, entre policías y mirones.
Un policía torpe da un mal golpe en la espalda de un negro que huye y el garrote se le va al piso. Pereira, un
joven pobre, pero aseado, que ve el suceso y
es servicial, seinclina, recoge el
garrote y se lo da al policía, quien, en
vez de agradecérselo, la emprende contra él. Pereira se asombr
a primero, después, se asusta
y, por fin, levanta el
portafolio que lleva en la mano, para pr
otegerse la cabeza. Cuando recibe un golpe en las costillas echa a correr y se
va huyendo por las calles, entre muros cubiertos con las fo
tografías del muerto, y letr...