Materia Organica
cantidad de MO es descompuesta completando el ciclo global de carbono. No obstante, aunque la descomposición constituye unproceso
ecosistémico, de importancia comparable a la producción primaria, se conoce mucho mejor todo lo relacionado con ésta última y el papel que
desempeñan los organismos autótrofos en la misma, quelo relativo a los procesos de descomposición y, especialmente, al papel que llevan
a cabo los microorganismos en ellos. Existen diferentes razones para este desconocimiento. La más importante es quela descomposición
es un proceso muy complejo que se manifiesta a nivel de comunidad, involucrando a múltiples organismos a distintas escalas espaciales y
temporales, mientras que la producciónprimaria es un proceso que, en última instancia, se manifiesta a nivel de cada organismo autótrofo de
forma individual e involucra a una fracción mucho menor de biodiversidad. Por otro lado, es muycomplejo analizar la fracción microbiana que
desarrolla la mayor parte de los procesos de descomposición y sólo muy recientemente se han empezado a desarrollar técnicas para
estudiar el funcionamiento insitu de estas comunidades. Por todo ello, los estudios funcionales sobre el papel de la descomposición en los
ecosistemas son muy escasos, a pesar de las implicaciones que esto puede tener en lacomprensión del ciclo de carbono y procesos
relacionados, como el cambio climático y los mecanismos de intercambio de carbono entre la atmósfera y los ecosistemas acuáticos y
terrestres. Esto esespecialmente importante para los humedales, que constituyen uno de los sistemas más productivos del planeta y donde
la mayoría de carbono se acumula en forma de MO que entra en la vía detrítica....
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