Materia

METAL NO FERROSO: PLOMO (Pb)
El plomo es un metal que se encuentra dentro de la clasificación de los no ferrosos, debido a que no se corroe.
Éste metal no se encuentra de manera natural por tanto necesita de un proceso para su obtención y posterior producción. Tan solo seis son los países donde se puede obtener la materia prima capaz de ser útil en el proceso, entre los que destacan EstadosUnidos, China, Australia, Canadá, Perú y México.
El proceso de obtención del plomo en forma pura se lo hace mediante dos pasos principales. El primero es la extracción del mineral puede ser sulfuroso, carbonatados, sulfatados u oxidados. Pero el que comúnmente se utiliza por su alta concentración de plomo (86.5%) es el mineral sulfurado llamado GALENA (PbS), tiene un color gris plomo y seencuentra solo en las minas de los países antes mencionado. En la antigüedad este mineral era usado por los egipcios como un cosmético para los ojos que le ayudaba para proteger los ojos del polvo y del sol.
Para extraerlo ya se necesita de maquinaria pesada para escavar y perforar rocas o también se lo puede hacer por explosión de dinamita. Una vez obtenido el mineral se procede a la trituración de lagalena, y separamos la mena (mineral) y la ganga (parte no útil del mineral).
El siguiente paso lo llamaremos fusión, donde se llevaran a cabo varias reacciones químicas que en algunos casos será necesario aumentar otros ingredientes para alcanzar finalmente el plomo bruto o también llamado ‘’plomo de obra’’, de ahí el nombre de fusión.
La galena se la coloca en una máquina de sinterización,donde se realiza el primer proceso de fundición: tostación oxidante. Aquí la galena entra a la máquina combinada con otras sustancias, primero se humedece y luego pasa por una banda que se mueve sobre rodillos, debajo de esto se encuentra una caja de succión de viento. El mineral se va a oxidar exponiéndose a este aire caliente que quema el azufre y lo separa del Pb, por esta razón pasa de PbS aobtener el PbO (óxido de plomo II) y además el SO2, el último utilizado para la obtención de acido sulfúrico. Su reacción química viene dado por:
2PbS+3O2=2PbO+2SO2
En esta parte el mineral se somete a más de 800 grados centígrados.
Existen países donde el mineral no se somete al proceso de tostación mas bien colocan al sulfuro de plomo natural directamente en un horno eléctrico, haciendo que laconcentración de sulfuro se coloque encima de la muestra, dando lugar al SO2 (dicho anteriormente en el proceso de tostación), por lo general es un 6%, luego esto deja de estar en el horno eléctrico y se lleva a unas calderas donde pasan por un enfriamiento. Por ultimo, cuando ya se ha hecho la limpieza de los residuos se lo transporta a un lugar a una planta de ácidos.
Luego de que tenemosel PbO pasamos a la etapa de reducción, mediante la cual queremos llegar ya al plomo puro. Para que el óxido de plomo quede como elemento de Pb en el proceso se ganan electrones, además se tiene que adicionar coque (combustible reductor) y otras sustancias.
Se va a someter a altas temperaturas en un horno de cuba1 o en un horno ISF, el coque se mezcla con el oxigeno convirtiendo en monóxido decarbono y cuando éste reacciona con el PbO, el oxigeno se une con el CO dando lugar al dióxido de carbono (CO2) y Pb. El Pb obtenido se lo llama ‘’plomo de obra’’.
El plomo fundido se dirige al fondo del horno luego de la reacción y contara de cuatro capas. Una de ellas llamada ‘’speiss’’ donde se encuentra el material más ligero, ‘’mata’’ vamos a hallar compuestos de sulfuro, luego viene losdesechos del horno de cuba y finalmente el plomo.
Luego de estas fases, lo que queda es simplemente purificar el plomo mediante el refino, también llamado afino,
En todo proceso industrial para obtener los metales en su composición más pura siempre van a quedar materias extrañas como el Au, Cu, As, Ni, etc. Entonces se procede a quitarlas, contara con fases y equipos diferentes. Hay dos métodos...