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Unidad 1: Nacimiento de la filosofía
1. Contextos histórico y sociocultural del nacimiento de la
filosofía
«La filosofía no nació en lugar tranquilo, sino en Mileto, el mercado del mundo antiguo, en
el que los pueblos del Mediterráneo procedían al intercambio de sus mercancías; y los
más antiguos pensadores no fueron ascetas alejados del mundo, sino hombres bien
situados, curiosos yabiertos al mundo, políticos en parte» (W. Nestle).
a) La sociedadprimitiva griega
La sociedad griega primitiva era fundamentalmente rural y aristocrática. La nobleza
terrateniente tenía todo el poder económico y político. Los nobles eran también los
protagonistas de la guerra porque sólo ellos poseían caballos y armas. El prototipo
humano era, pues, el noble, y sus cualidades eran el modelo aimitar para los ciudadanos
de entonces: fuerza (virtud, valor, independencia. Los pobres no tenían más alternativa
que el exilio o la colonización de nuevas tierras de cultivo en el extranjero.
b) La Costa Jonica: Mileto
Las tierras fértiles de Asia Menor y del sur de Italia eran el destino más deseado por estos
colonos (un equivalente de «las Américas» para los españoles del XVI). La actividadcolonizadora se centró primero en Jonia (s. -VII y -VI), donde surgen ciudades prósperas
con una rica civilización: Mileto, Samos, Éfeso, etc. Mileto fue la más importante de todas,
verdadero imperio marítimo orientado hacia el Mar Negro. Esta y otras ciudades tienen en
común la prosperidad económica, el desarrollo artesanal y un intenso comercio marítimo;
formas políticas más tolerantes que enAtenas; ruptura con muchas tradiciones griegas y
apertura a otras culturas (las orientales), en las que hallaron un enorme caudal de
conocimientos e ideas desde las que relativizaron sus propias creencias y saberes. En
Mileto coincidían gentes de todos los países, interesadas en comentarlo y discutirlo todo,
en iniciar nuevas empresas cada vez más ambiciosas.
c) La Magna Grecia (ItaliaMeridional): Elea, Crotona
El otro destino de las colonizaciones fue La Magna Grecia, atractiva por su cercanía,
clima suave y fertilidad. Su prosperidad económica le hizo atractiva para diversas
iniciativas políticas, sociales, filosóficas y artísticas. Pero la democracia tardó mucho más
en llegar que en Grecia. El sur de Italia floreció sobre todo cuando la invasión persa hizo
difícil la vida enJonia, y los mejores filósofos de entonces se desplazaron a esta «magna
Grecia» (lo que hoy es el sur de Italia y Sicilia).

2. Factores que propiciaron la aparición de la filosofía en Grecia
Ciertas condiciones socioculturales hicieron posible el surgimiento de la filosofía en
Grecia.
 A partir del s. VII a.C. el comercio adquirió gran importancia en Grecia, y se produjo
una grantransformación social. Aparece la moneda, que transforma toda la

economía, y con ella se crea un sistema abstracto de referencia donde el «valor» de
las cosas no se basa en preferencias subjetivas. Impulsó el cálculo matemático (las
matemáticas financieras para calcular intereses en los préstamos, entre otras cosas).


Los viajes proporcionan nuevos conocimientos geográficos, técnicos yetnológicos o
antropológicos y sociales. Para los más inquietos, la sabiduría popular y el saber
ordinario/rutinario heredado de los poetas antiguos resulta anticuado,
insatisfactorio: quedan desfasados los valores guerreros y aristocráticos, cuando
la justicia/el derecho son la base de los intercambios comerciales. El conocimiento de
otros pueblos muestra que cada pueblo y raza se representa losdioses de modo
iferente, y que la interpretación del universo o los principios de la convivencia social no
pueden descansar sobre bases mítico-religiosas, sino racionales. La apertura a otras
culturas supuso tanto un enriquecimiento como una relativización crítica de la propia
cultura, lo cual creó un ambiente social propicio para la libre expresión de ideas y
creencias.

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En las...