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¿Puede ayudar el flúor a los adultos?
Una de las cosas más importantes que puede hacer para prevenir la caries es asegurarse de que toma suficiente flúor.
El flúor no es sólo para los niños.
"Todo el mundo debería tomar flúor a diario", dice la Dra. Joan Gluch, Vicedecana para las Relaciones con la Comunidad y Directora del Programa de Fomento de la Salud de la Facultad de Odontología de laUniversidad de Pennsylvania. "El flúor no sólo sirve para los niños."
Hace veinte años, los dentistas pensaban que el flúor actuaba principalmente reforzando los dientes en fase de desarrollo, lo que significaba que las campañas para el uso de flúor se centraban principalmente en los niños pequeños. Hoy en día, los estudios han demostrado que el flúor, tomado tópicamente, como por ejemplo enpastas de dientes, enjuagues y tratamientos con flúor, es probablemente más importante para prevenir la caries que para reforzar los dientes en desarrollo.
"Algunos adultos piensan que lo natural es tener caries o ir perdiendo dientes cuando se envejece," dice la Dra. Gluch. "Eso no es verdad."
Aunque todo el mundo debería tomar flúor a diario, algunos adultos están en situación de mayor riesgo ypuede que precisen un aporte más intenso. Para saber si es ese su caso, hágase usted estas preguntas:
1. ¿Tomo algún medicamento que me deje la boca seca? ¿Padezco alguna enfermedad que me deje la boca seca? 
Muchos adultos toman medicación que provoca el síndrome de la boca seca, o xerostomía. Se trata de un efecto secundario de muchos medicamentos, como los medicamentos para la alergia, losantihistamínicos, los agentes ansiolíticos y los antihipertensivos.
También hay enfermedades que pueden provocar síndrome de la boca seca, siendo la más notable el síndrome de Sjögren.
Las personas que no producen saliva son más susceptibles a las caries", dice la Dra. Gluch. Esto se debe a que la saliva contribuye a neutralizar los ácidos de la boca y limpia los restos de comida que sirven dealimento a las bacterias que causan la caries. La saliva también contiene muchos elementos, entre ellos flúor, que ayudan a prevenir la caries dental.
Si sufre usted sequedad en la boca, pruebe a usar un enjuague de flúor para lubricar la boca y proteger los dientes. En las farmacias también existen sustitutos de la saliva y muchas personas los utilizan para compensar la saliva que ya no producen.Además, añade la Dra. Gluch que "no hay que olvidarse de tomar la medicación" Algunas personas chupan caramelos para aumentar el flujo de saliva pero con eso sólo se consigue añadir más azúcar a la boca. Beba más agua, si quiere caramelos, que sean sin azúcar y utilice flúor todos los días."
2. ¿Se me han retraído las encías y por eso se me ven más los dientes? ¿Me ha dicho el dentista que las encíasse me han retraído? 
Cuando llegamos a la edad adulta, es probable que hayamos tenido algún tipo de enfermedad periodontal que hace que las encías se retraigan y los dientes se queden más expuestos. Esto le da a las bacterias más sitio donde desarrollarse y convierte a la boca en una zona susceptible de padecer caries en las raíces de los dientes. Por ejemplo, más de la mitad de los adultos demás de 75 años tienen caries en las raíces de los dientes. Si su dentista le ha tratado alguna enfermedad periodontal, puede que la forma de sus encías haya cambiado y las raíces de los dientes estén ahora expuestas, lo que también puede provocar caries.
Para proteger las raíces de sus dientes, el dentista las puede pintar con un barniz o un gel de flúor, y puede utilizar enjuagues con flúor o ungel de flúor obtenido con receta para aumentar el aporte de flúor.
3. ¿Me han realizado un empaste en el último año? 
Si ha tenido una caries últimamente, corre usted el riesgo de tener más, dice la Dra. Gluch. "Si es usted el tipo de persona que tiende a tener que empastarse un diente al año o cada dos años, eso es señal de que hay un problema y que necesita un mayor aporte de flúor", dice....